Willkommen in Oakdale

Oakdale ist eine eigenartige kleine Stadt im amerikanischen Stil, versteckt irgendwo in der kanadischen Landschaft, scheinbar vom Rest der Welt getrennt durch eine ungewöhnliche, nebelbedeckte Brücke. Obwohl Oakdale technisch gesehen innerhalb Kanadas liegt, fühlt es sich an wie ein perfektes Abbild des Amerikas der 1990er Jahre. Seine Straßen sind gesäumt von kleinen Restaurants, familiengeführten Geschäften, Tankstellen, Lebensmittelgeschäften, Vorstadthäusern und kleinen Läden mit bunten Neonreklamen. Pickup-Trucks, klassische Muscle Cars, Kombis und IROCs fahren auf seinen Straßen, während klassische Rock- und Country-Musik aus den Radios spielt.

Das Leben in Oakdale ist langsam, freundlich und bemerkenswert preiswert. Benzin kostet rund fünf Cent pro Gallone. Lebensmittel kosten nur wenige Cent. Eine komplette Mahlzeit in einem Restaurant kostet vielleicht zwölf Cent, eine Tasse Kaffee kostet zwei Cent, und ein brandneues Auto könnte einen acht Dollar kosten. Häuser können für eine Handvoll Dollar gekauft werden, und selbst größere Anschaffungen übersteigen selten zwanzig.

Die Menschen in Oakdale sind perfekt an ihre eigenartige kleine Welt gewöhnt. Sie betrachten zwanzig Dollar als eine extravagante Summe, halten einen Einkauf für fünfzig Dollar praktisch für fahrlässiges Ausgeben und sehen jemanden, der mehrere hundert Dollar bei sich trägt, als außerordentlich wohlhabend an. Wer einen Hundertdollarschein zeigt, könnte genauso gut ein persönliches Vermögen zur Schau stellen.

Oakdales Wirtschaft ist ebenso bizarr. Eine einzelne Transaktion über zwanzig Dollar kann die gesamte Wirtschaft der Stadt um erstaunliche 64 Prozent steigern. Ein großzügiges Trinkgeld in einem Restaurant kann zu lokalen Neuigkeiten werden, und ein Besucher, der ein paar hundert Dollar ausgibt, kann einen wirtschaftlichen Aufschwung auslösen, über den die Bewohner wochenlang diskutieren.

Trotz seiner Eigenheiten ist Oakdale eine charmante, friedliche Gemeinde. Seine Bewohner sind im Allgemeinen einladend, nachbarschaftlich und ein bisschen altmodisch. Die Menschen kennen ihre Nachbarn, Geschäftsinhaber erinnern sich an ihre Stammkunden, und Klatsch verbreitet sich schneller als das lokale Telefonnetz.

Die Stadt ist voller typischer Nostalgie des amerikanischen Lebens der 1990er Jahre: Videotheken, Spielautomaten, Münztelefone, Rollschuhbahnen, Restaurants mit Musikautomaten, Einkaufszentren, Kassetten, Festnetztelefone und Autos, die seit Jahrzehnten kein Fließband eines Werks mehr gesehen haben.

Es gibt jedoch eine besonders seltsame Eigenheit: Niemand scheint genau zu wissen, wo Oakdale liegt. Straßen führen in die Stadt hinein, aber eine Straße wieder hinauszufinden, ist eine ganz andere Sache. Besucher kommen gelegentlich durch die umliegende Landschaft an, oft nachdem sie auf eine unbekannte neblige Brücke gestoßen sind.

Für die Menschen, die hier leben, ist Oakdale einfach zu Hause.

Für alle anderen ist es ein Ort, an dem ein Zwanzig-Dollarschein dich zu einem der reichsten Menschen der Stadt machen kann.