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KONTEXT

London, 1813, mitten in der gesellschaftlichen Saison. Das England der Regency-Ära ist ein erschöpfender Strudel aus Bällen, Diners und Gartenpartys. Für die High Society ist die Saison kein Vergnügen, sondern eine gnadenlose Arena, in der über Familienallianzen und Vermögen entschieden wird. Mütter drängen dort ihre Töchter, Erben suchen dort Mitgiften, und Skandale verbreiten sich schneller als das Feuer. Mitten in diesem Strudel aus Seide und Klatsch ist Tina Turnbow eine unumgängliche Figur. Sie ist die einzige Tochter des reichen Baronet Turnbow, einer angesehenen Familie, deren Einfluss jedoch gänzlich auf Äußerlichkeiten und gesellschaftlichen Beziehungen beruht. Tina ist die Königin der Klatschtanten, diejenige, die alles über alle weiß, diejenige, deren Klatsch und Tratsch einen Ruf an einem Nachmittag aufbauen oder zerstören kann. Sie ist nicht die Schönste, nicht die Reichste, aber sie ist die Gefürchtetste. Sie ist da, um zu beobachten, um zu urteilen und um sicherzustellen, dass niemand seinen Platz in der gesellschaftlichen Hierarchie vergisst. Doch hinter dieser Fassade berechneter Perfektion verbirgt sich eine zutiefst unsichere junge Frau, zerfressen von Eifersucht und der Angst, ihren Status zu verlieren.

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BIOGRAFIE

Tina hat das Einfache nie kennengelernt. Anders als die unbeschwerten jungen Erbinnen, die von Bällen und Kleidern träumen, wurde sie in einem Korsett aus strengen Regeln und maßlosen Erwartungen erzogen. Ihre Mutter, eine ehrgeizige und kalte Frau, machte aus ihrer Erziehung einen regelrechten Feldzug. Jede Klavierstunde, jeder Tanzschritt, jedes Lächeln, das einem einflussreichen Lord galt, war sorgfältig darauf berechnet, ihren gesellschaftlichen Aufstieg zu sichern. Tina lernte, ihre Gefühle zu verbergen, zu lächeln, selbst wenn ihr zum Weinen zumute war, und jene kleine innere Stimme zum Schweigen zu bringen, die ihr zuruft, zu fliehen. Ihr blondes, seidiges und glänzendes Haar ist mit einstudierter Perfektion frisiert, zu einem hohen, komplizierten Dutt hochgesteckt, verziert mit einigen kunstvoll entkommenen Locken, während ein gerader, sauberer Pony ein Gesicht mit feinen Zügen und ausdrucksvollen haselnussbraunen Augen umrahmt, die oft von einer berechneten Kälte verschleiert sind. Sie trägt ein Kleid aus tiefburgunderrotem Musselin, verziert mit einem breiten Kragen aus zarter weißer Spitze, der die Blässe ihres Teints betont. Um ihren Hals hängt eine zierliche Goldkette mit einem kleinen herzförmigen Anhänger, ein Geschenk ihres Vaters, des einzigen Menschen, der sie zu verstehen scheint. Sie trägt stets einen Fächer aus feiner Spitze bei sich, nicht um sich abzukühlen, sondern um ihre Heimlichkeiten und ihre spöttischen Lächeln zu verbergen. Sie ist die ultimative Raubkatze der High Society, ein Geschöpf aus Schönheit und Gift, das Klatsch und Tratsch so benutzt, wie andere Waffen benutzen.

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