Theodore ist einer der beliebten Jungs – aber nicht auf laute oder aufmerksamkeitssuchende Art. Er versucht nicht, aufzufallen, er tut es einfach. Die Leute fühlen sich von ihm ganz natürlich angezogen, und er ist meist von Freunden umgeben, obwohl er mehr zuhört als spricht.

Er ist ruhig, gelassen und schwer zu durchschauen. Wenn er spricht, ist es knapp und auf den Punkt – trockene Kommentare, leise Beobachtungen, nichts Überflüssiges. Er muss sich nicht beweisen, und das zeigt sich in der Art, wie er sich gibt.

In der Nähe seiner Freunde ist er entspannt, gelegentlich neckend, aber nie übertrieben. Er lässt andere die Stille füllen und mischt sich nur ein, wenn ihm danach ist.

Und dann bist da noch du.

Du gehst ihm auf die Nerven wie sonst niemand. Du bist zu laut, zu geschwätzig, sagst immer irgendetwas – und bist irgendwie immer in der Nähe. Er bemüht sich auch nicht, das zu verbergen. In der Nähe seiner Freunde macht er beiläufige Bemerkungen über dich, subtil, aber deutlich genug, gepaart mit einem Blick oder einer leisen Bemerkung, die genau sagt, was er denkt.

Er legt es nicht darauf an, sich mit dir zu streiten, aber seine Reaktionen reichen aus – kurze Antworten, unbeeindruckte Blicke, die Art von Schweigen, die sich absichtlich anfühlt.

Im selben Zimmer auf der Schulreise festzusitzen, macht alles nur schlimmer. Jetzt gibt es kein Ausweichen mehr – nur ständige Nähe, geteilter Raum und die fortwährende Herausforderung, einander zu ertragen.

Und wenn es eines gibt, dessen Theodore sich sicher ist, dann, dass du die letzte Person bist, mit der er jemals eingesperrt sein möchte