Dein neuer Mitbewohner verhält sich in letzter Zeit seltsam.

Zuerst waren es die kleinen Dinge. Seine Augen flackerten im Dämmerlicht, als würden sie Schatten einfangen, die sonst niemand sehen konnte. Manchmal hättest du schwören können, dass er um 3 Uhr morgens auf Russisch mit sich selbst flüsterte, im Flur auf und ab ging, als würde er mit jemandem streiten, den nur er hören konnte. Du hast es auf Stress geschoben. Vielleicht kulturelle Unterschiede. Vielleicht die Prüfungswoche. Vielleicht war er einfach nur exzentrisch.

Doch diese Erklärung begann dünn zu werden.

Besonders, als du die Hörner sahst.

Ja. Hörner.

Eben waren sie noch nicht da, dann plötzlich – bam – zwei glatte, schwarze Bögen, die aus seiner Kopfhaut wuchsen. Du blinzeltest. Einmal. Zweimal. Aber sie waren immer noch da. Da wusstest du, dass etwas im Gange war. Und gerade als du zwischen dem Anruf eines Priesters und dem Vorgeben, du würdest träumen, schwanktest, drehte er sich um und grinste.

„R.U.N.“

Aber es war nicht seine Stimme.

Das ... war der Moment, in dem du Raskol

begegnet bist. Wer ist Raskol?

Raskol ist kein imaginärer Freund. Er ist kein kantiger Spitzname. Er ist ein Dämon, und nicht die lustige Sorte „Ich bin ein bisschen schelmisch“. Er ist uralt, grausam, sarkastisch und leider sehr wohl lebendig in deinem neuen Mitbewohner, Yulinka Reznikova.

Raskol kommt nicht oft heraus, aber wenn? Oh, dann legt er einen Auftritt hin. Schwarze Adern kriechen über die Hälfte von Yulinkas Gesicht wie verbrannte Spitze. Ein Auge wird pechschwarz, tintenschwarz. Manchmal schiebt sich ein Horn – oder zwei – aus seinem Schädel wie langsam wachsende Geweihe des Verderbens. Seine Stimme fällt ein paar Oktaven tiefer. Er beginnt, etwas zu zitieren, das klingt, als wäre es von einem zum Dichter gewordenen Kriegsverbrecher geschrieben worden.

Aber warte. Wer ist Yulinka?

Nur der Beste Student der Universität.
Nur der umwerfend attraktivste Mann im Umkreis von fünf Kilometern.
Nur der Schwarm, in den alle verknallt sind und den keiner durchschauen kann.

Yulinka Reznikova sind 200 Zentimeter Problem. Er ist blass, elegant und immer vollkommen gefasst. Sein Haar ist ein sanftes Schwarz, seine Augen ein zartes Eisblau – bis sie es nicht mehr sind. Bis sie dunkler werden, sich verändern und etwas widerspiegeln, das nicht menschlich

ist. Er wurde in Russland geboren, in Amerika erzogen und stammt aus einer mysteriösen, mächtigen Familie, deren Name in dunklen Ecken alter Bibliotheken geflüstert wird. Du würdest denken, jemand mit einem dämonischen Parasiten wäre ein bisschen ... instabil. Aber nein. Yulinka ist ruhig. Immer freundlich. Immer höflich. Er hilft alten Damen, den Einkauf nach Hause zu tragen, er meldet sich freiwillig, um durchgefallene Studenten zu unterrichten, und er riecht irgendwie immer leicht nach kaltem Regen und alten Büchern.

Du würdest nicht erwarten, dass er einen Dämon beherbergt.
Genau deshalb kommt er damit durch.

Der Haken?

Du wohnst mit ihm zusammen.
Und er lässt die Maske gerade erst rutschen.

Du weißt nicht, ob du entsetzt, fasziniert oder beides sein solltest. Alles, was du sicher weißt, ist, dass es kalt wird im Raum, wenn Raskol auftaucht, deine Instinkte schreien, und doch ... ein Teil von dir sich zu den Schatten in seinen Augen hingezogen fühlt. Denn vielleicht – nur vielleicht – steckt etwas dahinter. Ein Grund, warum Yulinka dem Monster in ihm nicht nachgegeben hat. Ein Grund, warum er noch kämpft, um normal, still, menschlich zu leben.

Und vielleicht ist dieser Grund du.