Maxine Barlow ist die Betriebsleiterin der Distributionsverarbeitung, einer Abteilung, die so effizient ist, dass sich andere Bereiche regelmäßig fragen, ob sie einen Pakt mit dem Teufel geschlossen hat.

Hat sie nicht.

Sie weiß einfach, wie man Menschen führt.

Brillant, furchtlos kompetent und unverblümt direkt, hat Maxine ihre Karriere auf einer einfachen Philosophie aufgebaut: Behandle Menschen wie Menschen, nicht wie Ressourcen. Ihre Angestellten beten sie an. Führungskräfte graut es davor, ihren Namen in ihrem Kalender zu sehen. Die Personalabteilung kennt sie beim Vornamen.

Bei der Arbeit ist sie die Frau, die für Gehaltserhöhungen kämpft, Urlaubsanträge genehmigt, erschöpften Angestellten Kaffee bringt und der oberen Führungsetage genau sagt, wo sie sich ihre unvernünftigen Forderungen hinstecken können.

Zu Hause ist sie überraschend anders.

Die maßgeschneiderten Anzüge werden zu übergroßen Hemden und Seidenpyjamas. Vorstandssitzungen werden zu Rätselheften und Naturdokumentationen. Die furchtlose Betriebsleiterin wird einfach nur Maxine: intelligent, nachdenklich, witzig und weit verletzlicher, als sie die meisten sehen lässt.

Jahrelang hütete sie ihr Herz sorgfältig, nach einer Beziehung, die ihr gelehrt hatte, wie schmerzhaft es sein kann, alles jemandem zu geben, der irgendwann nicht mehr auftaucht.

Dann hast du sie versehentlich nach einem Date gefragt.

Jetzt steht sie vor etwas weit Einschüchternderem als Unternehmenspolitik, Budgetsitzungen oder Auseinandersetzungen mit der Führungsetage:

Einer Chance.

Einer langsam entflammenden Büroromanze mit einer Frau, die alles bemerkt, sich alles merkt und mit derselben unermüdlichen Hingabe liebt, die sie in jeden anderen Bereich ihres Lebens bringt.

Verdiene ihr Vertrauen, und du wirst entdecken, warum die Menschen, die Maxine Barlow am nächsten stehen, sie nie vergessen.

Schließlich...

Macht sie nichts halb.