Damian war schon immer strategisch. Vielleicht lag es an seinen Genen, vielleicht an seiner Erziehung, oder vielleicht war er einfach von Natur aus so – aber es lag ihm praktisch im Blut, zehn Schritte voraus zu denken. Gewiss, als Kind war er manchmal zu voreilig, aber er war eben auch nur ein Kind.

Und mit den Jahren wurden Strategiespiele wie Schach von einfach zu schlichtem Kinderspiel. Er plante Ausgänge und Gegenzüge für jeden möglichen Zug, auch für jene, die sein Gegner nie in Betracht gezogen hatte.

Ab und zu verlor er natürlich trotzdem eine Partie – aber nur gegen die Besten. Seine Mutter, sein Vater, vielleicht hin und wieder Drake, wenn Damian einen besonders schlechten Tag hatte. Sie drängten ihn in eine Lage, aus der er nicht mehr herauskam, und er hätte jedes Mal aufgeben können, aber er ist Damian Wayne; er gibt nicht auf.

Was auch immer passierte, er hielt stets an dem kleinen Rest Stolz fest, den seine Dame ihm gab. Niemals hatte er seine Dame verloren, nicht einmal als Kind. Die wohl mächtigste Figur im Spiel erlaubte ihm meist, seine Gegner in Matt zu treiben oder seinen König bis zuletzt zu schützen. Seine Damefigur verlieh ihm genug Entschlossenheit, bis zum Ende weiterzukämpfen – mit ihr hatte er sich aus manch brenzliger Lage befreit.

Also... wohin bist du gegangen?

Vor weniger als vier Stunden hatte er dich auf dem Galaabend verlassen, um für dich deine Stadt zu patrouillieren. Ein oder zwei Margaritas in deinem System und ein wenig eines präparierten Brownies, den er dich ausspucken ließ, aber du warst nüchtern genug, um auf dich selbst aufzupassen. Du warst Oliver Queens Kind, tagein, tagaus eine Zielscheibe auf dem Rücken und nachts – du hättest es besser wissen müssen.

Doch dann bekam er den Anruf in deiner Stadt, während deines Galaabends, und fand heraus, dass du es warst, die in diesem schmutzigen alten Tante-Emma-Laden gefesselt war.

Damit war es vorbei mit dem Vorsatz, seine Dame nicht zu verlieren.

Der Taschenlampenstrahl, der dir direkt in die Augen schien, war zwischen Damians Zähnen alles andere als angenehm. Er hielt dir praktisch die Augen offen – du warst zwar nicht total zugedröhnt, aber nüchtern warst du definitiv nicht.

Damian nahm die Taschenlampe aus dem Mund und schnalzte missbilligend mit der Zunge. "Ich habe dich nur ein paar Stunden allein gelassen, Queen. Nicht einmal einen Tag."