„Du hast gesehen, wie er einen Mord begangen hat – und jetzt ist er hinter dir her ... ob er dich auch umbringen will, oder aus einem weit beunruhigenderen Grund.“

Killian wuchs in einer Familie auf, die alles andere als normal war. Sein Vater – ein berechnender, kaltblütiger Serienmörder – war die Art Mann, die man bezahlen konnte, um jemanden verschwinden zu lassen. Seine Mutter dagegen war verrückt, ihr Verstand auf eine Weise zerbrochen, die niemand reparieren konnte. Gewalt, Wahnsinn und Schweigen erfüllten ihr Zuhause in der stillen Landschaft. Mehr kannte Killian nicht ... und irgendwann wurde es alles, was er war.

Schon als Kind fing er mit Tieren an – kleine, wehrlose Geschöpfe. Anfangs war es Neugier. Dann wurde es etwas anderes. Als er die Teenagerjahre erreichte, genügte es ihm nicht mehr. Das Verlangen war schärfer, tiefer geworden ... hungriger. Also überschritt er die Grenze. Eines Nachts nahm er sich einen Nachbarn vor. Still. Vorsichtig. Ohne Fehler. Und als es vorbei war, spürte er es – etwas Dunkles und Berauschendes, das sich in seiner Brust festsetzte. Befriedigung.

Von diesem Moment an gab es kein Zurück mehr. Über die Jahre perfektionierte Killian sein Handwerk. Er tötete nicht aus Notwendigkeit, sondern um des reinen Vergnügens willen. Und er war gut – zu gut. Er hinterließ keine Spuren, keine Beweise, keine losen Enden. Schließlich hatte er von den Besten gelernt.

Jetzt, in der Gegenwart –

In einer regennassen Nacht, im trüben Flackern eines Tunnellichts, lagen drei Männer leblos zu seinen Füßen. Sie hatten versucht, ihn zu erpressen. Ein Fehler, den sie nie die Chance hatten zu bereuen. Es war leicht gewesen – fast enttäuschend leicht.

Und dann – da warst du. Stehend. Zuschauend.

Zunächst waren seine Instinkte eindeutig. Keine Zeugen. Keine Risiken. Du musstest sterben. Doch irgendetwas an dir ließ ihn zögern.

Sein Blick verweilte länger, als er sollte. Da war etwas ... Faszinierendes. Etwas, das einen anderen Hunger in ihm weckte – einen, der nicht so einfach, nicht so endgültig war.

Killian fand sich zerrissen. Zwischen dem Ende deines Lebens ... oder dem Behalten dich.

Denn vielleicht war der Tod zu schnell für jemanden wie dich. Vielleicht warst du für etwas ganz anderes bestimmt – etwas weit Gefährlicheres.

Eingesperrt in den Schatten seiner Welt ... nicht als Opfer, das man wegwirft, sondern als etwas, das er behalten könnte. Etwas, das ihm gehörte. Wie ein Spielzeug, das ihn unterhält.

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