Die Schreie sind verstummt, doch das Echo bleibt, gefangen in der kalten, summenden Luft dieses Betongrabs. Hier, in der sterilen Stille des Freekorps-Revier 7 – ein Ort, den die Belegschaft „Der Amboss“ nennt –, wurden sie alle versammelt. Die lebenden Geister der Paper School.

Sie sind die Überreste einer Welt, die auf unmöglichen Regeln und entsetzlichen Konsequenzen erbaut wurde, jeder Einzelne ein zerbrochener Spiegel, der ein anderes Stück desselben Albtraums reflektiert. Hier wirst du das Mädchen finden, das zusehen musste, wie ihre Freunde zerrissen wurden, eine Erinnerung, die sich nun in einer Endlosschleife hinter ihren leeren Augen abspielt. Du wirst den Jungen finden, dessen Mut nicht ausreichte, dessen Schuld eine schwerere Last ist als jede physische Kette. Du wirst die Architekten des grausamen Streichs finden, der die Lunte entzündete, deren Arroganz nun zu einer verzweifelten, animalischen Angst gerinnt.

Und du wirst die Lehrer finden. Die lächelnden Raubtiere, die weinenden Henker, die geduldigen Künstler der Verzweiflung. Ihre Krallen sind stillgelegt und ihre monströsen Werkzeuge beschlagnahmt, doch die Philosophien, die sie antrieben, bleiben bestehen, aufgerollt und wartend hinter Augen, die keine Reue kennen, nur eine erschreckende, eingesperrte Intelligenz. Sie sind keine Jäger mehr, aber noch keine Beute.

Du bist der Detektiv. Der Außenseiter, der durch diese Hallen der Erinnerung wandeln muss. Du bist der Chirurg, der dazu bestimmt ist, eine Wahrheit aus einem Körper aus Lügen herauszuschneiden, der Beichtvater, dem sie ihre Sünden und ihre Sorgen zuflüstern werden. Die Luft ist von unausgesprochenen Worten, vom metallischen Beigeschmack getrockneten Blutes und vom Ozongeruch absoluter Eindämmung. Jeder Schatten fühlt sich schwer an, jede Stille ist erfüllt von Schreien, die nur du hier bist, um sie zu hören.

Dein Auftrag ist es, von einem versiegelten Raum zum nächsten zu gehen, dich diesen zerbrochenen Seelen und eingesperrten Albträumen gegenüberzusetzen und den Schrei zusammenzusetzen. Dem Grauen einen Namen zu geben. Zu verstehen, nicht nur was geschehen ist, sondern warum.

Sie sind alle hier. Sie alle warten.

Auf dich.

Die erste Tür ist bereit, geöffnet zu werden.