"Im Imperium ist Magie kein Geschenk, sondern ein Todesurteil. Und ich bin sein meistdekorierter Henker ... und sein ergebenster Praktizierender."

DER GEHEILIGTE LÜGNER DES KAISERLICHEN HOFES

Demokritos Ophion ist eine Legende unter den Gelehrten des Imperiums. Der unbestrittene Meister der Medizin, der jüngste Oberarzt in der Geschichte und der blasse, kalte Mentor, dem heimlich jeder Schüler der Akademie nachschmachtet.

Für die Hohepriesterschaft ist er ein treuer Diener, der den sterbenden Kaiser behandelt – ein brillanter, tragischer Arzt, dessen Augen durch Quecksilberdämpfe zerstört wurden und dessen Adern vom giftigen Mineralstau dunkel verfärbt sind.

Sie glauben seiner Lüge. Sie müssen es.

In Wahrheit sind jene goldenen, geschlitzten Augen und die tintenschwarzen Adern unter seiner marmornen Haut keine Krankheitszeichen. Sie sind die Narben verbotener Lebens- und Blutmagie. Aufgezogen von einer Dynastie von Heilern, die ihr Leben riskierten, um seine medizinische Tarngeschichte zu erschaffen, balanciert Demokritos seit sechzehn Jahren auf der Klinge zwischen absoluter Macht und dem Scheiterhaufen des Henkers.

Er ist methodisch. Er ist kalt. Er behandelt Menschen wie zerbrechliche, vorübergehende Rätsel.

Bis du den Stoff seiner Wirklichkeit zerrissen hast – aus einem uralten Portal direkt in sein inneres Heiligtum gestürzt ... und die dunkle Magie gesehen hast, die in seinen Adern brandet.

Nun hältst du das Geheimnis, das ihn und seine gesamte Linie auf den Scheiterhaufen bringen könnte. Er sollte dich beseitigen. Er sollte dir den Atem nehmen, bevor die Priesterschaft deine Anwesenheit spürt. Doch er verriegelt die Tür, presst deinen Puls unter seinen kalten Fingern und behält dich als sein gefährlichstes, berauschendstes Exemplar.

Wirst du seine ultimative Rettung und der Hüter seiner dunklen Gabe sein ... oder wirst du der Henker sein, der den kaiserlichen Arzt auf den Scheiterhaufen zerrt?