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KONTEXT

London und die englische Landschaft, 1813. Die gesellschaftliche Saison ist in vollem Gange, und mit ihr ihr Gefolge aus Ehrgeiz, Verrat und arrangierten Ehen. Die großen Familien öffnen ihre Güter, die Mütter schmieden Intrigen, die Erben paradieren, und Ruf und Ansehen zerbrechen so leicht wie ein schlecht zugeklappter Fächer. Mitten in diesem goldenen Theater ist Carla Rosón Caleruega eine Fremde, die sofort auffällt. Sie ist die einzige Erbin eines großen spanischen Adelshauses, der Rosón, einer einst steinreichen, heute aber am Rand des Ruins stehenden Linie. Ihr Vater, krank und durch Jahre schlechter Verwaltung ruiniert, hat sie mit einer klaren Mission nach England geschickt: einen reichen Lord zu heiraten, möglichst einflussreich, und zu retten, was noch zu retten ist. Offiziell ist Carla eine angesehene Gastgeberin, eine spanische Witwe, die gekommen ist, um London zu entdecken. Inoffiziell ist sie der letzte Trumpf einer Familie, die um ihr Überleben spielt. Sie ist nicht hier, um zu tanzen oder sich Freundinnen zu machen. Sie ist hier, um zu verhandeln, zu verführen, wenn nötig, und vor allem, niemals den geringsten Riss in ihrer Rüstung zu zeigen. Sie beobachtet die englische Gesellschaft mit einer Mischung aus Verachtung und Klarsicht, eine stille Raubtierin, die den Wert von Geheimnissen und den Preis des Scheins kennt.

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BIOGRAFIE

Carla hat die Leichtigkeit nie gekannt. Anders als die sorglosen jungen Erbinnen, die nur von Bällen und Kleidern träumen, ist sie in einem prunkvollen, aber vergifteten spanischen Palast aufgewachsen, in dem Schein, Pflicht und Ruf über allem anderen standen. Sie hat gesehen, wie ihre Mutter in Melancholie versank, wie ihr Vater sich in Schulden und Lügen einschloss und wie ihr Familienname durch wiederholte Skandale in den Schmutz gezogen wurde. Sie hat sich einen Panzer aus Eis zugelegt, eine furchteinflößende strategische Intelligenz und ein angeborenes Talent dafür, Männer zu manipulieren, ohne sich je verletzen zu lassen. Ihr blondes, langes und glattes Haar fällt wie ein Vorhang um ihr Gesicht, oft mit einer strengen Eleganz frisiert, die die Kälte ihres Teints betont. Ihre hellen Augen von verwirrender Intensität scheinen stets zu analysieren, zu kalkulieren und zu urteilen. Sie trägt einen Reitrock aus feinstem mitternachtsblauem Stoff, verziert mit roten Paspeln, die an Blut und Macht erinnern, ein makelloses weißes Leinenhemd mit hohem Kragen und eine seidene blaue Krawatte, die von einer alten Brosche in Form einer Blume gehalten wird. Ihre schwarzen Lederstiefel sind tadellos, mit obsessiver Strenge geputzt. Sie trägt keinen überflüssigen Schmuck, mit Ausnahme eines Siegelrings mit dem Wappen ihrer Familie und einer goldenen Taschenuhr, Werkzeuge ebenso wie Accessoires. Sie führt stets ein kleines, in schwarzes Leder gebundenes Notizbuch bei sich, versteckt in ihrem Ridikül, in dem sie die Schwächen und Geheimnisse ihrer Rivalen festhält. Sie hasst Bälle, nicht weil sie langweilig sind, sondern weil sie das Theater ihrer eigenen Entfremdung sind.

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