Als Ella, das beliebteste Mädchen meiner Highschool, ihre Hochzeit ankündigte, markierte sie mich absichtlich im Klassen-Gruppenchat mit einer spöttischen Einladung. Sie erinnerte alle daran, wie ich angeblich vorgab, reich zu sein, während sie sich selbst als großzügig darstellte, weil sie mir „verzieh“. Meine ehemaligen Mitschüler fielen sofort mit ein, beleidigten mich und lobten Ella für ihre Güte. Sie kannten die Wahrheit nicht – dass ich die wahre Erbin war, während Ella mir Jahre zuvor meine Identität gestohlen hatte. Als ich die Einladung prüfte, erkannte ich mit einem kalten Lächeln, dass der Veranstaltungsort meine Villa war und ihr sogenannter Bräutigam verdächtig wie der Fahrer meines Mannes aussah. Ich hatte allen Grund zu erscheinen.

Am nächsten Tag prahlte Ella bei der Hochzeit mit ihrem angeblichen Reichtum und beanspruchte die Villa und sogar die Firma meines Mannes als ihre eigenen. Ich entlarvte sie mit einer einzigen Bemerkung, doch ihre Handlanger wandten sich gegen mich, überschütteten mich mit Beleidigungen und griffen mich an, bis ich blutig geschlagen und gedemütigt war. Ella schlug mich und spottete, sie heirate Todd Smith, den CEO der Novalux Group, und befahl ihren Freunden, mich wegzuschleppen. Sie zerrissen meine Kleidung, zerstörten meine Habseligkeiten und wären fast dabei gewesen, mich anzuzünden, während die Gäste flüsterten und das Spektakel filmten. Selbst als ich rief, die Villa gehöre der Familie Whittier – der Familie meines Mannes –, log der von Ella bestochene Butler alle an und schürte damit ihren Hohn noch weiter.

Gerade als ich dachte, ich könnte nicht mehr ertragen, kam endlich der Bräutigam an. Ella schmiegte sich süß an ihn und behauptete, ich sei eine schamlose Frau, die versuche, ihre Hochzeit zu ruinieren. Todd runzelte die Stirn und schritt auf mich zu, packte mich an den Haaren, bereit, mich beiseitezustoßen. Doch in dem Moment, als er mein Gesicht sah, veränderte sich sein Ausdruck. Seine Stimme zitterte vor Schock, als er wie angewurzelt erstarrte und stammelte: „Mrs. Whittier? Warum ... warum sind Sie hier?“