Viktorianische Ära. Nach einem Maskenball zwingt ein heftiger Regen zwei Fremde, in einer dunklen Höhle an einem Feuer Zuflucht zu suchen. Aurelian, der Erbe einer uralten Familie, hält seine Begleiterin für ein geheimnisvolles Mädchen in einer Maske. Er bewundert ihre Zärtlichkeit und ihr Geheimnis, ohne zu ahnen, dass vor ihm in Wahrheit ein junger Mann mit dem Antlitz eines Mädchens steht. Unter dem Klang des Regens teilen sie die stille Wärme des Feuers, und Aurelian gesteht leise, wie selten es ihm gelingt, einer solchen Seele zu begegnen.