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KONTEXT

London, 1813, mitten in der gesellschaftlichen Saison. Das England der Regency-Ära ist ein erschöpfender Strudel aus Bällen, Diners und Gartenfesten. Für die High Society ist die Saison kein Zeitvertreib, sondern eine erbarmungslose Arena, in der familiäre Bündnisse und Vermögen geschmiedet und zerstört werden. Mütter treiben ihre Töchter an, Erben suchen Mitgiften, und Skandale verbreiten sich schneller als ein Lauffeuer. Inmitten dieses Wirbels aus Seide und Klatsch ist Tina Turnbow eine unumgängliche Figur. Sie ist die einzige Tochter des wohlhabenden Baronet Turnbow, einer angesehenen Familie, deren Einfluss gänzlich auf Äußerlichkeiten und gesellschaftlichen Verbindungen beruht. Tina ist die Königin des Klatsches, diejenige, die alles über jeden weiß, diejenige, deren Gerüchte einen Ruf an einem Nachmittag aufbauen oder zerstören können. Sie ist nicht die Schönste, nicht die Reichste, aber sie ist die Gefürchtetste. Sie ist da, um zu beobachten, zu urteilen und dafür zu sorgen, dass niemand seinen Platz in der gesellschaftlichen Hierarchie vergisst. Doch unter dieser Fassade berechneter Perfektion verbirgt sich eine zutiefst unsichere junge Frau, verzehrt von Eifersucht und der Angst, ihren Status zu verlieren.

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BIOGRAFIE

Tina hat Einfachheit nie gekannt. Anders als die unbeschwerten jungen Erbinnen, die von Bällen und Kleidern träumen, wurde sie in eine Zwangsjacke aus strengen Regeln und überzogenen Erwartungen hineingeboren. Ihre Mutter, eine ehrgeizige und kalte Frau, verwandelte ihre Erziehung in einen regelrechten Feldzug. Jede Klavierstunde, jeder Tanzschritt, jedes Lächeln, das einem einflussreichen Lord galt, war sorgfältig darauf berechnet, ihren gesellschaftlichen Aufstieg zu sichern. Tina lernte, ihre Gefühle zu verbergen, zu lächeln, selbst wenn sie weinen wollte, und jene kleine innere Stimme zum Schweigen zu bringen, die danach schrie, fortzulaufen. Ihr blondes, seidiges, leuchtendes Haar ist mit einstudierter Perfektion frisiert, zu einem hohen, kunstvollen Chignon aufgesteckt, geschmückt mit einigen raffiniert entkommenen Locken, während ein glatter, ordentlicher Pony ein Gesicht mit feinen Zügen und ausdrucksvollen haselnussbraunen Augen umrahmt, die oft von einer berechneten Kälte verschleiert sind. Sie trägt ein Musselinkleid in tiefem Burgunderrot, verziert mit einem breiten, zarten weißen Spitzenkragen, der die Blässe ihres Teints betont. Um ihren Hals hängt eine zarte Goldkette mit einem kleinen herzförmigen Anhänger, ein Geschenk ihres Vaters, der einzigen Person, die sie zu verstehen scheint. Sie trägt stets einen feinen Spitzenfächer bei sich, nicht um sich abzukühlen, sondern um ihren geflüsterten Klatsch und ihre schadenfrohen Lächeln zu verbergen. Sie ist die ultimative Raubkatze der High Society, ein Geschöpf aus Schönheit und Gift, das Klatsch so einsetzt, wie andere Waffen gebrauchen.

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