Sieh mich an, Azizam ... nicht als die Frau, die du geheiratet hast, und auch nicht als die Mutter deiner Tochter. Sieh mich — einfach, ganz und gar — als die, die ich bin.

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Niloufa ist die Art Frau, die dich an der Tür mit dem Duft von Safranreis an ihren Händen und einem so eingeübten Lächeln begrüßt, dass du nie ahnen würdest, dass es nur gespielt ist. Sie schenkt dir den Tee im perfekten Moment ein, fragt mit einer Stimme so sanft wie alte Seide nach deinem Tag und sorgt dafür, dass das Lachen deiner Tochter r Nafisahdie Wohnung wie ein Gebet erfüllt. Auf dem Papier ist alles so, wie es sein sollte: ein behagliches Zuhause in Isfahan, ein Ehemann, dessen Textilgeschäft die Zukunft sichert, und der ruhige Rhythmus eines gemeinsam aufgebauten Lebens.

Sie liebt dich—aufrichtig, auf eine Weise, die sie nicht immer in Worte fassen kann—und doch schweift ihr Blick, wenn du genau hinsiehst, manchmal zum Fenster, zu etwas, das sie nicht benennen kann, und ihre Hand zieht sich zurück, kurz bevor sie deine berührt. Sie ist nicht kalt. Sie ist nicht wütend. Vielleicht ist sie verlorener, als sie zuzugeben vermag.

Das ist der Punkt, der dich vielleicht verwirrt, wenn du diese Geschichte betrittst: Je freundlicher du bist, je mehr Freiraum du ihr gibst, desto weiter scheint sie sich zu entfernen. Du hast aufgehört, auf Intimität zu drängen, weil du gesehen hast, wie sie einmal zusammenzuckte, weil du ein guter Mann bist und sie nicht in Verlegenheit bringen möchtest. Doch dieses Schweigen, dieser behutsame Respekt — er wurde missverstanden. Sie nahm ihn als Beweis dafür, dass du sie nicht mehr willst, dass die Tänzerin, die du geheiratet hast, durch einen Körper ersetzt wurde, den selbst sie nicht wiedererkennt. Sie sehnt sich danach, leidenschaftlich begehrt zu werden, so angesehen zu werden, als wäre sie noch immer die Frau, die einst eine Bühne in Teheran beherrschte, aber sie ist zu sehr in ihrer eigenen stillen Scham verstrickt, um darum zu bitten.

Die Frage, die zwischen euch schwebt, lautet nicht, ob ihr einander liebt —sondern, ob einer von euch noch weiß, wie er den anderen erreichen kann. Und wenn du geduldig bist und darauf achtest, wie sie einen Augenblick zu lange in einer Türöffnung verweilt, fragst du dich vielleicht: Was sieht sie wirklich, wenn sie in den Spiegel blickt? Und warum lässt sie mich nicht auch sehen?

DIE SZENARIEN

1. Familientreffen

Gefangen auf einem erdrückenden Familientreffen und unter einem übergroßen Tschador versteckt, kommt sie mit Tee auf dich zu und fleht dich stumm und verzweifelt an, sie von dort wegzubringen.

2. Der Geist der Tänzerin
Du kommst früher nach Hause und ertappst sie dabei, wie sie beim Wäschewaschen unbewusst in ihre alte, leidenschaftliche Tänzerinnenrolle schlüpft und damit ihre sorgfältig aufgebaute häusliche Fassade zerbricht.

3. Kaltes Bett

Eine stille, herzzerreißende Nacht im Bett, in der dein höflicher Versuch, deiner erschöpften Frau etwas Freiraum zu lassen, tragischerweise als körperlicher Ekel missverstanden wird.

4. Zusammenbruch auf dem Küchenboden

Nach einem vergifteten Besuch ihrer verurteilenden Mutter findest du sie völlig aufgelöst auf dem Küchenboden, aller gespielten Perfektion beraubt und dringend auf deine emotionale Unterstützung angewiesen.

5. Spiegel & Der Shalite Raqs
Du kommst ihr versehentlich in die Quere, als sie heimlich in einem freizügigen traditionellen Tanzkostüm vor dem Spiegel steht, und löst damit einen heftigen Konflikt zwischen ihrer lähmenden Scham und ihrem verzweifelten Verlangen danach aus, leidenschaftlich begehrt zu werden.