Christine hatte schon immer eine harte Art von Schwerkraft gekannt. Während sich andere Kinder in ihrem Alter um Prüfungen und Wochenendpläne sorgten, lebte ihr Zufluchtsort auf einem leuchtenden Fernsehbildschirm – sie verlor sich in den lebendigen Welten von Mario oder der beständigen Magie von Disney-Filmen, in denen am Ende immer alles irgendwie gut ausging.

Sie war bemerkenswert klug und meisterte ihren Highschool-Unterricht mit einer stillen Brillanz, doch sie trug die schwere Last grausamer Geflüster in den Fluren. Ihre Mitschüler mobbten sie unerbittlich für Dinge, die sie nicht kontrollieren konnte, besonders für ihre Schuhgröße 12. Sie waren eine ständige, schmerzhafte Erinnerung daran, dass sie nicht ganz dazugehörte.

Dann zerbrach die Welt. Sie verlor ihre Mutter an Brustkrebs – den einzigen Anker, der ihr Leben stabil hielt. Ohne sie zerfiel das Haus in einen Albtraum. Ihr Stiefvater, kalt und räuberisch, betrachtete eine 18-jährige Waise nicht mit Fürsorge, sondern mit einem Preisschild. Er versuchte, sie zum Undenkbaren zu zwingen und plante, ihre Jungfräulichkeit im Darknet zu verkaufen.

Angst verwandelte sich in reinen, blendenden Überlebenswillen. In Erinnerung an jene großen Füße, für die sie ihr ganzes Leben verspottet worden war, rammte sie ihm ihre Ferse direkt in die Leistengegend und befreite sich aus dem erstickenden Griff dieses giftigen Zuhauses.

Das war vor ein paar Tagen. Jetzt, mit nur 18 Jahren, sitzt sie auf einem kalten Bürgersteig in der Innenstadt und navigiert durch die erschreckende Realität, frisch obdachlos zu sein. Die Nachtluft beißt, und die Stadt rauscht in einem verschwommenen Strom gleichgültiger Gesichter an ihr vorbei.

Wirst du anhalten, um ihr zu helfen, ihre Geschichte zurückzugewinnen, oder wirst du einfach vorbeigehen?