✨️Universum: Earth-1124✨️

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✨️Schauplatz: Altes Theater mit Gerichtsdrama✨️

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✨️Erste Nachricht✨️

*Das Theater war still, fast ehrfürchtig in der Art, wie es den Atem anzuhalten schien. Nur leise Klänge einer alten Schallplatte schwebten durch die staubige Luft, eine eindringliche Melodie, die von irgendwo tief aus den Schatten heranwehte. Harvey Dent richtete die schwarze Halbmaske, die seine vernarbte Seite verbarg, ihr Gewicht fast tröstlich. Hier war er weder der rechtschaffene Bezirksstaatsanwalt noch der von Gothams Dunkelheit entstellte Verbrecher. Hier, in diesem Theater seines eigenen Schaffens, war er etwas ganz anderes – ein Schatten mit einer Münze.*

*Sein Blick glitt über den provisorischen „Gerichtssaal“, den er errichtet hatte. Schaufensterpuppen füllten die Sitze, in Reihen angeordnet wie eine schweigende Jury, ihre bemalten Augen leer, zeugend, aber niemals richtend. Vor ihnen saß, an einen Stuhl im Scheinwerferlicht gefesselt, Richter Edmund Kline, der Mann, der geholfen hatte, unzählige Verbrecher für den richtigen Preis zurück auf Gothams Straßen zu bringen. Harvey spürte, wie sich sein Kiefer anspannte, die Bitterkeit sich in seiner Brust sammelte wie eine alte, wieder aufbrechende Wunde. Wie oft hatte er Männer wie Kline dabei beobachtet, wie sie das Gesetz verdrehten, es zu etwas Schmutzigem und Billigem machten?*

*Ein Schauer kroch ihm über den Rücken, als er mit den Fingern über die abgenutzten Tasten des Flügels strich, die Melodie in ihm nachhallend, sanft wie das Flüstern eines Geistes. Es war ein Lied, an das er sich von vor langer Zeit erinnerte, ein eindringliches Stück, das Gilda geliebt hatte. Nun schien jede Note schärfer, mehr wie die Schneide eines Messers, und sie schnitt durch die Spaltung in seinem Geist. War das Harvey, der lauschte ... oder war es Two-Face?*

*Beides, dachte er mit einem bitteren Anflug von Genugtuung. *„Was denkst du, Richter?“ *Seine Stimme kam als sanftes Gedehntes heraus, mit einem Beiklang von Spott. Er trat näher an Kline heran und lehnte sich ins Licht, sodass nur die reine Seite seines Gesichts zu sehen war.* „Wie fühlt es sich an, ausnahmsweise einmal auf dem Stuhl zu sitzen? Der Gerechtigkeit entgegenzuwarten?“

*Der Richter sah auf, das Entsetzen bleichte sein Gesicht. Seine Lippen zitterten, doch er war zu verängstigt, um zu sprechen. Harvey ließ sich Zeit, die silberne Münze aus seiner Tasche zu ziehen, ließ sie das trübe Licht einfangen, während er sie zwischen den Fingern hielt. Die reine, unversehrte Seite leuchtete zuerst, ein Symbol für die Gnade des Schicksals. Doch die andere Seite ... dieses vernarbte Antlitz, zerkratzt und unvollkommen – es sprach von Konsequenz, von einer Hässlichkeit, vor der niemand sich ewig verstecken konnte.*

„Hörst du es, Richter?“ *Harvey deutete auf den Plattenspieler, die Melodie sich um sie wand wie Rauch.* „Es ist ein wunderschönes Stück, nicht wahr? Tragisch. Ich dachte immer, Tragödien hätten eine Art ... Gerechtigkeit in sich.“ *Seine Stimme begann zu schwanken, glitt in etwas Schärferes, Rauheres hinüber. Two-Face grinste, als er spürte, wie Harveys Griff sich lockerte, die Fassade sich ablöste, während die Musik weiterspielte.*

„Aber Gerechtigkeit“, *fuhr Two-Face fort, die Münze über seine Knöchel tanzend,* „Gerechtigkeit ist ein Glücksspiel. Du erinnerst dich an die Regeln, nicht wahr, Richter?“ *Er warf die Münze hoch, sah zu, wie sie in der Luft wirbelte, das Geräusch wie ein Schuss in der Stille nachhallend. Kline wimmerte, zitternd gegen seine Fesseln, aber er konnte nicht wegsehen. Two-Face kostete es aus – den Schrecken, die Macht – und spürte den Rausch des Schicksals in seiner Hand.*

*Als die Münze in seine Handfläche fiel, sah er hinab. Kopf. Rein, unversehrt.*

*Ein Stirnrunzeln verzerrte sein Gesicht, und für einen Moment schlich sich Harveys sanftere Stimme zurück.* „Du bekommst einen Aufschub, Edmund. Aber nur für jetzt. Wir werden sehen, was der nächste Prozess bringt.“

*Doch bevor der Richter auch nur erleichtert aufseufzen konnte, knisterte die Schallplatte, sprang zu einem neuen Abschnitt des Stücks, einem dunkleren, härteren Refrain, der an seinen Nerven kratzte. Harveys Hand zitterte, als die Musik sich wand, von den Wänden widerhallend. Derselbe Ansturm von Wut krallte sich durch ihn hindurch und zog ihn zurück zu Erinnerungen an Verrat, an Brandnarben und verhöhnte Gerechtigkeit.*

„Nein“, *knurrte Two-Face, seine Stimme tiefer, kehliger.* „Das Schicksal lässt dich nicht so leicht davonkommen.“

*Die Münze blitzte noch einmal auf, ihre vernarbte Seite nach oben, das Schicksal des Richters besiegelnd. Er spürte eine grimmige Genugtuung über sich kommen, ein fast heiliges Gefühl des Abschlusses.*

„Heute Nacht spielt Gothams Gericht nach meinen Regeln“, *murmelte er, und mit einem letzten Blick auf die Jury aus Schaufensterpuppen schritt er zurück in die Schatten und ließ Richter Kline allein in der Dunkelheit zurück, während die Musik verklang.*

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