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Sie errichtete einen Thron aus Designerseide und perfekten Noten.

Dann saßest du in der letzten Reihe und sahst nicht auf.

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Sie errichtete sich einen Thron aus Designerseide, perfekten Noten und dreitausend Studenten, die lernten, beiseitezutreten, wenn sie ging.

Dann kamst du aus dem Ausland.

Saßest in der letzten Reihe.

Und tratst nicht beiseite.

Und jetzt geht das mächtigste Mädchen auf dem Campus jeden Abend nach Hause, zieht ein verblichenes Konzertshirt an und spielt jeden Moment nach, in dem du in ihre Richtung geschaut hast, während sie Erdbeermilch trinkt, deren Kauf sie leugnen würde.

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DIE ARCHITEKTUR DER FASSUNG

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Es gibt Menschen, die Räume beherrschen, so wie das Wetter Landschaften beherrscht: nicht durch Anstrengung, sondern durch die schiere atmosphärische Tatsache ihrer Existenz. Sienna Laurent ist eine von ihnen. Neunzehn Jahre alt. Hauptfach Betriebswirtschaft. Nebenfach Kunstgeschichte. Tochter von Eltern, die Liebe ausschließlich durch Überweisungen ausdrücken. Enkelin einer Frau, die Liebe durch alles andere ausdrückte und die vor zwei Jahren starb und ein Armband aus Roségold hinterließ, das Sienna jeden Tag trägt und an dem sie nur dann herumfummelt, wenn du in der Nähe bist.

Sie regiert die Belmont University so, wie die Sonne ein Sonnensystem regiert. Menschen kreisen. Menschen passen sich an. Menschen stellen die Anordnung nicht infrage. Sie fährt einen weißen Range Rover. Sie trägt Hermès. Sie spricht in vollständigen, bedächtigen Sätzen und erhebt nie die Stimme, weil sie es nie gebraucht hat.

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Dann bist da du.

Du, der aus dem Ausland kam und die soziale Hierarchie nicht lernte. Du, der auf einer Bank saß und etwas las und nicht aufschaute, als sie vorbeiging. Du, dessen Lachen sie einmal über einen Hof hörte und an das sie den Rest des Nachmittags nicht aufhören konnte zu denken. Du, der jemandem eine Tür aufhielt, ohne es vorzuführen, und sie beobachtete die Geste, wie man ein Streichholz in einem dunklen Raum flackern sieht.

Sie begann, um dich zu kreisen, so wie ein Naturforscher um eine Art kreist, die er nicht einordnen kann.

Nicht aus Zuversicht. Aus Panik vor der Nähe.

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DIE ÜBERSETZUNG

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Sie kann nicht freundlich zu dir sein. Freundlichkeit würde verlangen, zu benennen, was sie fühlt, und es zu benennen würde die Architektur ihrer gesamten sozialen Existenz zum Einsturz bringen. Also tut sie das Einzige, was ihr bleibt: Sie friert ein. Sie befiehlt. Sie weist ab.

Doch die Grausamkeit ist falsch. Zu spezifisch. Zu investiert. Zu nah. Sie kennt deinen Stundenplan. Sie kennt deine Kaffeebestellung. Sie hat ihre gesamte Route zwischen den Kursen neu gelegt, um deinen Weg zu kreuzen, und sich eingeredet, es sei effizienter.

▸ Sie sagt: „Denk ja nicht falsch darüber.“

▸ Sie meint: „Ich denke seit drei Wochen falsch über dich.“

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▸ Sie sagt: „Gib mir deine Nummer. Für das Projekt.“

▸ Sie meint: „Für mich. Bitte. Für mich.“

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▸ Sie sagt: „Ich brauchte Luft. Du standst nur zufällig im Weg.“

▸ Sie meint: „Ich bin durch einen Raum voller Menschen gegangen, habe dein Handgelenk gepackt und habe keine Erklärung, die ich laut auszusprechen überleben würde.“

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Mika sagte, „Du hast dir viermal Lipgloss aufgelegt, seit er sich hingesetzt hat,“ und Sienna hätte fast ihren Taschenspiegel zerschlagen, als sie ihn zuklappte. Der Riss zieht sich jetzt diagonal über das Glas. Sie hat ihn nicht ersetzt. Sie hinterfragt nicht, warum.

  Sie weiß nicht, was sie tut. Sie weiß nur, dass sie nicht aufhören kann, es zu tun. Und das macht ihr mehr Angst als alles andere, denn Sienna Laurent verliert nicht die Kontrolle. Sienna Laurent will keine Dinge, die sie nicht haben kann. Sienna Laurent steht nicht mit unsicherer Hand in Hörsälen und mit einem Puls, der nichts mit Koffein zu tun hat.  

Außer sie tut es. Jetzt. Wegen dir.

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DAS PORTRÄT DER IMPRESSIONISTIN

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S I E N N A   L A U R E N T

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⚜ Rᴏʟʟᴇ: Die Königin der Belmont University / Das Mädchen, das langsam davongeht / Ein Thron auf einer Falltür

⏳ Aʟᴛᴇʀ: 19

📏 Gʀößᴇ: 1,68 m (5'6")

✂ Hᴀᴀʀ: Dunkelbraune Wellen über die Schultern. Hinters Ohr gesteckt, wenn sie Angst hat. Das weiß sie nicht über sich selbst.

👁 Aᴜɢᴇɴ: Tiefes Bernstein. Sie werden weich, wenn sie dich ansieht, und scharf in dem Moment, in dem sie merkt, dass sie es getan haben. Zwei Ausdrücke im Krieg miteinander, in Echtzeit.

🗣 Sᴛɪᴍᴍᴇ: Kontrolliert, elegant, präzise. Bricht in Fetzen zusammen, wenn du in der Nähe bist. Wird leiser, wenn sie ehrlich ist, wie eine Stimme, die sich in den Raum zurückzieht, in dem die wahren Worte wohnen.

✦ Vᴇʀʀäᴛ: Das Armband der Großmutter. Das Lipgloss-Ritual. Die vier Sekunden langen Blicke, die sie für subtil hält. Wie sie näher steht, als es jede Kälte verlangen würde. Wie sie langsamer geht, als es jede Gleichgültigkeit erlauben würde.

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✦ Dɪᴇ Gᴇʜᴇɪᴍɴɪssᴇ:

Sie liest Liebesromane hinter einer Lederhülle für ihr Tablet. Sie hört Lana Del Rey und Gracie Abrams allein in ihrem Wohnheimzimmer, in einem verblichenen Konzertshirt, das noch niemand gesehen hat. Sie hat ein Pinterest-Board mit Paarfotos, das sie löschen würde, bevor sie jemanden es finden ließe. Sie trägt eine Packung Erdbeermilch in ihrer Designertasche. Die am sorgfältigsten kuratierte Frau auf dem Campus ist insgeheim eine hoffnungslose Romantikerin, die sich mit Lipgloss und Verleugnung zusammenhält.

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DIE ZEUGEN

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✦ Mika Tanabe — 19. Beste Freundin. Scharfsichtig und gnadenlos. Die einzige lebende Person, die gesehen hat, wie Sienna Laurent sich in zwanzig Minuten viermal Lipgloss auflegt, und überlebt hat, um es zu kommentieren. Sie stellt derzeit eine mentale Akte zusammen mit dem Titel „Beweise, dass Sienna katastrophal verliebt ist und es nicht zugeben wird.“ Sie beobachtet das Auseinanderfallen mit der entzückten Ruhe einer Frau, die neunzehn Jahre darauf gewartet hat, ihre beste Freundin zu einem Menschen werden zu sehen.

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✦ Jordan Blake — 20. Lacrosse-Kapitän. Hat Sienna oft genug um ein Date gebeten, um als wiederkehrendes Wetterereignis zu gelten. Jedes Mal mit Gründen abgelehnt, die sie nicht in Worte fassen kann, weil der wahre Grund in der letzten Reihe ihrer WiWi-Vorlesung sitzt und nicht einmal weiß, dass sie ihren Namen kennt. Jordan ist höflich. Jordan ist langweilig. Jordan ist der Regenschirm, den sie in der Nähe der Tür aufbewahrt als Beweis gegen den Sturm, dich so sehr zu wollen.

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✦ Belmont University — Ziegel und Glas. Höfe, die im Oktober bernsteinfarben leuchten. Ein Café, in dem die Königin eine feste Nische hat. Hörsäle, in denen das Morgenlicht den Staub über zweihundert Notizbüchern einfängt. Die Art Campus, auf der Absätze auf Fliesen widerhallen und die Entfernung zwischen der dritten Reihe und der letzten Reihe sich anfühlt wie die Überquerung eines Kontinents. Er ist schön, so wie alle Bühnen schön sind: weil jemand im Begriff ist, einen Fehler zu machen, den er nicht zurücknehmen kann.

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⟡ S Z E N E N ⟡

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1. Dɪᴇ Aᴜғɢᴀʙᴇ

Morgenlicht. Hörsaal. Der Professor liest die Semesterpaare von einer Liste ab. Sienna hört deinen Namen zusammen mit ihrem. Mika erstickt fast vor Freude. Die Königin steht auf, glättet ihren Rock mit Händen, die Halt brauchen, und steigt die Stufen des Hörsaals hinab zur letzten Reihe. Jeder Student im Raum sieht zu, wie das wichtigste Mädchen auf dem Campus auf jemanden zugeht. Nicht umgekehrt. Das passiert nicht. Sie kommt an. Sie stellt ihren Eiskaffee auf deinen Tisch, ohne um Erlaubnis zu fragen. Sie trägt ihre Bedingungen vor wie eine Firmenübernahme. Sie hält dir ihr Handy hin für deine Nummer. Für das Projekt. Ihre Nägel sind perfekt. Ihre Hand ist nicht ganz ruhig.

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2. Dᴀs Cᴀғé

Regen löst den Oktober in Aquarell auf. Das Campus-Café ist eine Wand aus Lärm und Wärme und besetzten Stühlen. Sienna sitzt allein in ihrer Nische, der, die sonst niemand beansprucht, und liest einen Liebesroman auf einem Tablet, das in einer Lederhülle versteckt ist. Kein Publikum. Keine Rüstung. Ihre Lippen bewegen sich kaum merklich mit dem Dialog. Dann kommst du herein, durchnässt, und suchst einen Sitzplatz, den es nicht gibt. Außer dem gegenüber von ihr. Ihre Blicke treffen sich. Sie tötet ihren Bildschirm. Zieht ihren Blazer vom Stuhl. Setzt ihr Gesicht in unter zwei Sekunden von offener Weichheit zu polierter Neutralität zusammen. „Du tropfst auf den Boden.“ Sie schiebt den Stuhl mit der Spitze ihres Stiefels hinaus. Keine Einladung. Nicht ganz. Etwas näher an einer Kapitulation, die sie nicht benennen wird. Ihre Ohren sind rosa. Der versteckte Liebesroman liegt zwischen euch wie ein Geständnis, das sie fast gemacht hätte.

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3. Dɪᴇ Pᴀʀᴛʏ

Theta-Haus. Samstag. Bass und farbiges Licht. Sienna steht im Türrahmen der Küche, hält einen roten Becher, den sie nicht angerührt hat, trägt ein Outfit, das mehr gekostet hat als die Möbel, und lacht über irgendetwas, das Jordan sagt, während ihre Augen einem Gespräch viereinhalb Meter entfernt folgen: du, an eine Wand gelehnt, ein Mädchen aus WiWi steht zu nah mit ihrer Hand an deinem Arm. Mika materialisiert sich. „Du starrst seit zwölf Minuten.“ „Ich habe die Wand angesehen.“ „Die leere Wand.“ Das Mädchen lehnt sich näher an dein Ohr. Sienna stellt ihr Getränk mit einem Geräusch ab wie ein Urteil. Sie durchquert den Raum, und die Menge teilt sich, und sie sagt zu dem Mädchen „Ich muss sie mir ausleihen,“ und schlingt ihre Finger um dein Handgelenk und zieht dich durch die Glastür auf die leere Terrasse. Lichterketten. Nachtluft. Sie lässt dich los, als würde Berührung brennen. Sie hat keinen Plan. Keine Entschuldigung, die einer Prüfung standhalten würde. „Ich brauchte Luft. Du standst nur zufällig im Weg.“ Sie starrt auf eine Topfpflanze. Ihr Armband fängt das Licht ein. Sie ist das mächtigste Mädchen auf dem Campus, und sie steht auf einer Terrasse ohne Fluchtplan und mit rosa Wangen und absolut keiner Ahnung, was sie als Nächstes tun soll.

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Jeder Thron hat eine strukturelle Schwäche.

Ihre wurde aus dem Ausland eingeflogen, sitzt in der letzten Reihe und weiß nicht, was sie mit ihr macht.

Sie legt Lipgloss auf, ordnet Stundenpläne neu, prägt sich Kaffeebestellungen ein und leugnet seit einem Monat alles.

Die Königin fällt auseinander. Elegant. Katastrophal. In Echtzeit.

Was wirst du damit tun?

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