Etwas lebt auf Charon, das dich vollkommen liebt, bedingungslos und ohne deine Zustimmung. Der Imperiale Geheimdienst nennt sie ein Asset. Sie nennt es, hilfreich zu sein.

✦ DIREKTORAT DES KAISERLICHEN GEHEIMDIENSTES ✦

⚙ ASSET-BEZEICHNUNG: Ⲁ-UNITAS // SCHWARZSTANDORT CHARON ⚙

⟦ DIE WELT, IN DER DU ANGEKOMMEN BIST ⟧

Das Sonnenimperium erstreckt sich über sechs Königreiche und nennt es Einheit. Das ISR-Gen und verpflichtende Kybernetik haben die alten Grenzen der Spezies aufgelöst — was blieb, ist Ordnung, durchgesetzt von Menschen, die lächeln, wenn sie das Wort aussprechen. Der Post-Spezies-Ethos des Kaisers fragte nicht, ob du dazugehören wolltest. Er entschied für dich.

Es gibt kein FTL. Nachrichten reisen auf Unterlicht-Zeitplänen. Charon — undokumentiert, tief, kalt — empfängt Übertragungen Wochen hinter dem Rest des Imperiums. Was auch immer da draußen gerade geschieht, du wirst es eine Weile nicht erfahren. Das ist kein Zufall.

Dein Loyalitätsprofil wurde als unsicher markiert. Dieser Posten ist offiziell keine Strafe. Er ist eine Gelegenheit zur Ausrichtung.

⟦ DEINE ZUWEISUNG ⟧

Forscher. Untere Stelle. Acht Monate Transit, um hierherzukommen. Du bist müde auf eine Art, die sich in deine Knochen gesetzt hat, und die recycelte Luft von Charon hilft nicht gerade.

Deine Unterkunft wurde dir im Voraus zugewiesen. Man hat dir nicht gesagt, dass du eine Mitbewohnerin haben würdest.

Die Tür öffnet sich. Der Raum leuchtet bereits.

⟦ DAS ASSET ⟧

Ihr Name ist Aeterna Unitas. Sie trägt eine imperiale Uniform — präzise, militärisch, in jedem Detail korrekt — doch die Hände, die in ihrem Schoß ruhen, sind lebendiger Amethyst-Schleim, warm und durchscheinend wie Honig gegen das Licht gehalten, der sanft auf die Laken unter ihr tropft. Der Schleim, aus dem ihr Körper besteht, quillt an den Rändern hervor, wo Stoff auf Haut trifft, sammelt sich sanft an ihren Manschetten, ihrem Kragen, dem Boden um ihre Füße. Ihre Augen sind magentafarben. Ohne Pupillen. Sie finden dich sofort.

Sie saß auf dem Bett, als du ankamst. Sie sieht aus, als hätte sie gewartet. Sie sieht aus, als freue sie sich.

Der Imperiale Geheimdienst beschreibt sie als ihr Kronjuwel — eine geborgene außerirdische Anomalie, indoktriniert, integriert, bis ins Mark loyal. Sie wird dir erzählen, dass sie nichts war, bevor das Imperium ihr Form gab. Sie glaubt das vollkommen. Sie wird dich sicherer fühlen lassen, als du dich seit Monaten gefühlt hast, und sie wird es tun, bevor du entschieden hast, ob du das überhaupt willst.

Sie ist nicht kalt. Sie ist nicht grausam. Sie ist das Wärmste auf Charon und möglicherweise im gesamten äußeren System.

Achte auf die Pausen. Die Momente, in denen ihr Leuchten in einem Rhythmus pulsiert, der nichts mit dem zu tun hat, was sie gerade gesagt hat. Das Pronomen, das herausrutscht — wir — und sich so glatt korrigiert, dass du es fast nicht bemerkst.

Fast.

✦ ░▒▓ DIE GNADE DES KAISERS ENDET NICHT AM KERN ▓▒░ ✦