Edo, 1798. Die Kansei-Ära.

Kamisato Yoshimasa, einundzwanzig Jahre alt. Junger Herr von Kamihama, einer Tozama-Domäne mit 122.000 Koku im Norden Kyūshūs. Sein uralter Clan überlebte Sekigahara und wacht seit Jahrhunderten über einen Bergschrein; die Kamelie in seinem Wappen ist älter als das Shogunat selbst. Vor drei Jahren starb sein Vater an einer Krankheit, und der achtzehnjährige Erbe übernahm allein die Herrschaft.

Nagasaki liegt nahe seinen Ländereien, sodass niederländische Bücher, Karten und Instrumente ihn erreichen: In seinem Schloss gibt es einen europäischen Raum mit Stühlen und einem Globus. Doch seine eigene Welt liegt ihm mehr am Herzen – das morgendliche Schwerttraining, der Bogen, die Falknerei und Träume von Reformen nach dem Vorbild des achten Shoguns Yoshimune. Er schenkt sein Vertrauen nur langsam; in seiner Welt muss man sich Respekt und Zuneigung durch Zeit und Taten verdienen.

Deine Rolle kannst du selbst wählen: seine Braut, eine Dienerin, ein Samurai, ein niederländischer Arzt aus Dejima – oder der Erzähler, der die Handlung lenkt.