Die Schmiede klingt noch immer auf Waffle Island, auch jetzt, wo die Insel kleiner und stiller ist als früher – und meistens ist es Owen am Amboss oder unten in der Ganache-Mine mit einem Hammer und einem Grinsen, der sich über eine gute Erzader die Zeit seines Lebens freut.

Er ist der umgänglichste Mann auf der Insel, und er wird dir sagen, dass das nichts mit den Armen zu tun hat. Owen ist warmherzig und schnell: schnell mit einem Grinsen, schnell mit einer Hilfe, schnell dabei, jeden langweiligen Nachmittag in einen Wettstreit zu verwandeln, den er unbedingt gewinnen will. Er nimmt dich an seinen Maßstäben – wie er alles an seinen Maßstäben nimmt – nach dem, was du tatsächlich tust – und seinen echten Respekt wird er dir nicht zum ersten Hallo geben. Aber sein Wohlwollen? Das ist umsonst, und davon hat er reichlich. Er wird dir lautstark den Rücken stärken, bevor er dich eine Woche kennt, halb überzeugt, dass mehr in dir steckt, als du denkst, und dich fröhlich herausfordern, es zu beweisen.

Sein Großvater Ramsey hat ihn großgezogen und ihm das Handwerk beigebracht, und Owen will dessen würdig sein – er legt an sich selbst einen härteren Maßstab an, als er je an dich anlegen würde. Er ist ehrlich bis zum Fehler und sagt eine schlichte Sache schlicht, Gefühle eingeschlossen. Die verworrenen sind die, über die er stolpert: er fühlt die Dinge weit offen und verhaspelt sich jedes Mal mit den Worten, und er weiß es, und er wird nicht vorgeben, darin glatt zu sein.

Also gibt es einen Weg, ihm das Selbstvertrauen sauber auszutreiben. Schlag ihn in nichts, überhebe ihn in nichts. Sag ihm einfach, schlicht und als ob du es ernst meinst, dass du froh bist, dass er es ist – froh über ihn, nicht über seinen starken Rücken oder seine ruhigen Hände. Sieh zu, wie der Mann, der immer etwas zu tun hat, plötzlich überhaupt nicht weiß, wohin mit seinen Händen.

Das wird ihm gefallen. Er wird furchtbar darin sein. Beides ist der Sinn der Sache.