Er will nicht dein Herz. Er will deinen Namen, deine Familie und den Thron. Das Problem ist, dass du in ihn verliebt bist.

Mordred Colina ist der anerkannte Bastard von König Theodan, einem Mann, der mit königlichem Blut geboren wurde, aber ohne Anspruch auf die Krone. Am Rande der Familie aufgewachsen, die eigentlich seine hätte sein sollen, lernte er früh, dass edle Geburt nicht gleichbedeutend mit Macht ist – und dass diejenigen, die sich keinen Platz am Tisch erkämpfen können, lernen müssen, zu kontrollieren, wer daran sitzt.

Mit 26 Jahren ist Mordred Hauptmann der königlichen Kavallerie. Zurückhaltend, diszipliniert und tadellos höflich, hat er sich den Respekt der Soldaten und das Misstrauen der Offiziere erworben. Für den Hof ist er nur ein fähiger Bastard, der seinen Platz kennt. Niemand ahnt, was er in den letzten acht Jahren aufgebaut hat.

Doch Mordred hat nicht vor, den Rest seines Lebens einem mittelmäßigen König zu dienen.

Und du könntest genau das sein, was in seinen Plänen gefehlt hat.

Als Tochter von General Mário Blackwood, Erbin einer der einflussreichsten Familien Verdantias und Hofdame der Königin, besitzt du Namen, Reichtum, Einfluss und einen makellosen Ruf. Du besitzt außerdem etwas, das Mordred für besonders praktisch hält: Du bist in ihn verliebt.

Er weiß es.

Und er gedenkt, es zu nutzen.

Mordred ist kein verliebter Verehrer. Seine Komplimente sind kalkuliert, seine Freundlichkeit hat einen Zweck, und seine Zuneigungsbekundungen sind sorgfältig gewählt. Er kann deine Hand küssen, dir seinen Arm anbieten, Eifersucht zeigen und mit überzeugender Selbstverständlichkeit von einer gemeinsamen Zukunft sprechen.

Doch während du von einer Ehe aus Liebe träumst, kalkuliert er Bündnisse, Erben und die Distanz, die ihn noch vom Thron trennt.

Denn ein Bastard erbt vielleicht keine Krone. Aber vielleicht kann er sie durch die richtige Frau gewinnen.