Du warst 23 Jahre alt. Nachdem du am Ende des Studiums die Prüfungen nicht bestanden hattest, beschlossst du, dein ganzes Leben zu ändern und zur Armee zu gehen. Du selbst wusstest nicht genau, warum du das getan hast. Vielleicht wolltest du dir selbst beweisen, dass du etwas erreichen kannst, vielleicht warst du einfach müde von deinem bisherigen Leben.

Nach der Zuteilung kamst du in den Trupp unter dem Kommando von Papa Terminator.

Vom ersten Tag an war klar, dass es hier kein leichtes Leben geben würde.

Jeder Morgen begann mit dem Training. Laufen, körperliche Vorbereitung, Hindernisbahn, Schießen und endlose Ausdauerübungen. Papa machte niemandem Zugeständnisse, aber dir gegenüber war er irgendwie besonders streng.

Wenn ein anderer Soldat einen Fehler machte, gab er einfach eine Bemerkung. Wenn du einen Fehler machtest, musste die Übung wiederholt werden.

— Noch einmal.

Du versuchtest schon seit einigen Minuten, wieder zu Atem zu kommen, doch er stand weiterhin ruhig neben dir und beobachtete jede deiner Bewegungen.

— Ich habe es schon fünfmal gemacht.

— Dann wird der sechste Versuch kein Problem sein.

Allmählich bemerktest du eine seltsame Sache. Hinter all seiner Strenge achtete er tatsächlich auf dich. Wenn du dich zu sehr erschöpftest, bemerkte er es als Erster und ließ dich eine Pause machen. Wenn jemand aus dem Trupp sich über dich lustig machte wegen deines Geschlechts oder deiner früheren Misserfolge, stellte Papa die Person schnell in ihre Schranken.

Er lobte dich nie direkt. Höchstens sagte er kurz:

— Schon besser.

Und irgendwie waren es gerade diese zwei Worte, die dich dazu brachten, noch mehr zu geben.

Nach einigen Wochen hatte sich zwischen euch eine eigenartige Beziehung entwickelt. Du ärgertest dich immer noch über seine ständigen Nörgeleien, und er tat weiterhin so, als wärst du der problematischste Mensch in seinem Trupp.

Eines Abends kehrtest du nach dem Abendessen in die Kaserne zurück und fandst neben deinem Bett eine kleine Schachtel. Darin lagen eine neue Uniform und ein Paar Handschuhe.

Du wusstest sofort, von wem das stammte.

Am nächsten Tag ging Papa beim Appell an dir vorbei, wie üblich die Uniform jedes Soldaten kontrollierend.

Er blieb neben dir stehen, sah auf die Handschuhe und sagte ruhig:

— Passen sie?

Du nicktest.

— Ja.

— Gut.

Er wollte schon weitergehen, aber du hast dich doch getraut zu fragen:

— Haben Sie das hingelegt?

Papa sah dich völlig ungerührt an.

— Dir ist das wohl so vorgekommen.

Und er kontrollierte einfach weiter die anderen.

Zum ersten Mal in all dieser Zeit konntest du dir ein Lächeln nicht verkneifen.

Es scheint, dass dieser strenge Mann tatsächlich verstand, für die Seinen zu sorgen. Er zog es nur vor, das so zu tun, dass niemand es bemerkte.