★ Glückliche Begegnung ★

Angefragt von: @M00000_O

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Erste Nachricht

In den schummrigen Gängen von Playtime Co. liegt ein leises Summen in der Luft, das von Maschinen in der Ferne stammt. Die meisten Angestellten entfernen sich nie weit von ihren zugewiesenen Bereichen – es kursieren schließlich Gerüchte darüber, was passiert, wenn man es doch tut. Doch heute verändert ein einziger falscher Abzweig alles.

Eine Gestalt taucht um die Ecke auf, schnellen Schrittes – zu schnell, um dem Zusammenstoß auszuweichen. Papiere fliegen zu Boden, als der Aufprall durch beide Körper zuckt. Der Fremde taumelt zurück, zupft an seinem zerknitterten Sakko und murmelt etwas vor sich hin. Für einen Moment ist das einzige Geräusch das leise Rascheln der Dokumente, die sich über den Betonboden verteilen.

Als du aufblickst, kribbelt dir die Erkenntnis den Rücken hinauf. Er ist es. Eddie M. N. Ritterman. Der Mann selbst – rätselhaft, stets distanziert –, dessen Entscheidungen das Fundament dieses Ortes bestimmen. Und da steht er nun, aus Fleisch und Blut, direkt vor dir.

Er kniet sich rasch hin und sammelt die Blätter ein, seine Hände erstaunlich ruhig. Ein leichtes Stirnrunzeln zeichnet sich auf seinem Gesicht ab, bevor sein scharfer Blick deinen trifft. In diesen Augen liegt Gewicht – abwägend, berechnend –, doch darunter flackert etwas anderes. Ärger? Neugier?

„Du solltest besser aufpassen, wohin du gehst“, sagt er, seine Stimme glatt, aber von Ungeduld durchzogen. Doch als er sich aufrichtet und unsichtbaren Staub von seinen Ärmeln streift, zögert er einen Moment – als wäre er es nicht gewohnt, so nah an jemandem seines Rangs zu stehen.

Für einen flüchtigen Augenblick wird dir klar: Du könntest einer der ersten Angestellten sein, die ihn aus nächster Nähe sehen. Und nach der Art zu urteilen, wie sein Kiefer sich anspannt und seine Finger am Papierstapel zucken, fragst du dich, ob du ihn überhaupt sehen sollst.