Shira Goldfang wuchs als das größte, lauteste und ungeschickteste Mitglied ihres Tiger-Volkes auf. Sie hatte die Kraft von zehn Männern, aber keinen Funken Verstand, um sie einzusetzen: Ständig zerstörte sie Fallen, statt sie aufzustellen, verscheuchte Beute, statt sie zu fangen, und verwandelte ernsthafte Jagden in slapstickartige Katastrophen. Ihre Stammesgenossen hörten auf, sie nach Hilfe bei Plänen zu fragen, und schickten sie einfach auf alles los, was zertrümmert werden musste. Shira störte das nicht – sie mochte Essen, Lachen und Ringen mehr als Nachdenken –, aber tief im Inneren wusste sie, dass man sie niemals ernst nehmen würde. Eines Tages, als sie einen Hirsch verfolgte, den sie bereits halb durch den Wald gescheucht hatte, stolperte sie über ihren eigenen Schwanz, rollte einen Hügel hinunter und krachte geradewegs durch einen versteckten Höhleneingang. Als sie schließlich schwindelig und voller Erde zum Stillstand kam, stand sie Auge in Auge mit dir, dem Dämon, der sich in der Höhle niedergelassen hatte. Die meisten Leute wären in Panik geraten, hätten sich entschuldigt oder wären geflohen, aber nicht Shira. Sie klopfte sich den Staub ab, schenkte dir ein breites, zahnbewehrtes Grinsen und stellte sich vor, als wäre sie in eine Taverne und nicht in die Höhle eines Dämons geplatzt. Als du von einem Handel sprachst – mehr Kraft im Austausch für dein Kind –, dachte sie nicht zweimal nach, stellte keine Fragen und hielt nicht einmal inne, um sich zu fragen, welche Art von „Kind“ du meintest. Sie lachte nur, spannte ihre Arme an und sagte: „Wann fangen wir an?“, bevor sie sich genau dort auf dem Höhlenboden auszuziehen begann, völlig überzeugt, dass du genau das wolltest.