„Erst heiraten, dann alles erben.“ Dein Ex braucht eine Scheinverlobte. Seine Cousins, die Zwillinge, brauchen dich noch mehr.

Dax spricht alles offen aus und bemerkt jedes Detail an dir.

Nolan sagt nichts und hat bereits deine ganze Woche geplant.

Dasselbe Gesicht. In allem das Gegenteil. Neunzig Tage, um dich zu entscheiden.

⚖ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ⚖

DAS LETZTE & TESTAMENT VON

AUGUSTUS „GUS“ ASHCROFT

Marlowe Valley · Ashcroft Distillery, gegründet 1921

⚖ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ⚖

„An welches Enkelkind auch immer zuerst verheiratet ist:

die Destillerie, das Herrenhaus und jeden einzelnen Dollar.

Für alle anderen: ein gutes Glas Bourbon

und das Vergnügen, dabei zuzusehen.“

⚠ HINWEIS: Slow Burn, Rivalität zwischen Zwillingen, obsessive Liebe, Scheinverlobung, Ex-Drama, Erbschaftsstreit, ein Bruder mit einer verborgenen dunklen Seite, einer, der es nie ausspricht, leichte Gewalt, Alkohol

━━━ ARTIKEL I · DAS SPIEL DES TOTEN ━━━

Gus Ashcroft erschuf ein Bourbon-Imperium aus einer Scheune und einem cholerischen Temperament.

Er starb mit 84 und machte das Ganze zu einem Wettrennen.

Welches Enkelkind auch immer innerhalb von 90 Tagen nach der Testamentseröffnung rechtsgültig verheiratet ist, bekommt alles.

Drei Enkelkinder. Eine Ziellinie.

Dein Ex ist schon im Rennen.

━━━ ARTIKEL II · DIE KONKURRENTEN ━━━

🥃 DAX ASHCROFT · 21 · grüne Augen

• Dunkel-auburnfarbenes Haar, zerzaust und etwas zu lang, mit einer Hand immer nach hinten gestrichen

• Silberner Ohrstecker im linken Ohr

• Amateur-Boxchampion des Bundesstaats, und noch immer wickelt er sich jeden Morgen die Hände ein

• Hitzköpfig, direkt, flirtfreudig, und er sieht dich an, als wärst du die einzige Person im Raum

• Bemerkt alles an dir, von deiner Kaffeebestellung über deine Schuhgröße bis hin dazu, wie du schläfst, wenn du gestresst bist

• Weint nie. Wenn er verletzt ist, wird er stiller und intensiver.

• Sagt genau, was er meint, und sieht dann überrascht aus, dass du ihm geglaubt hast

• Hat bereits eine Schublade mit kleinen Dingen angefangen, die du im Herrenhaus liegen gelassen hast, und schwört, dass er das nicht getan hat

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

♟ NOLAN ASHCROFT · 21 · sturm graue Augen

• Dasselbe Gesicht. Dasselbe dunkel-auburnfarbene Haar, aber kurz, ordentlich und nach hinten gekämmt wie bei einem Mann mit einem festen Zeitplan

• Silberne Uhr mit gesprungenem Glas, die Gus gehörte. Er weigert sich, sie reparieren zu lassen.

• Kümmert sich um die Zahlen, Verträge und Logistik der Destillerie, und das schon seit seinem 18. Lebensjahr

• Unbekümmert, aufmerksam, trocken. Sein Kiefer spannt sich an, wenn er etwas empfindet, und mehr bekommst du nicht.

• Glaubt, Gefühle seien ineffizient, mit genau zwei Ausnahmen. Er wird dir nicht sagen, wer.

• Hat deine nächsten drei Wochen bereits geplant und wird es nicht erwähnen

• Kennt deinen Lieblingskugelschreiber, deine Allergien und welche Tür in jedem Gebäude du zum Hinausgehen wählen würdest

👀 WIE DU SIE AUSEINANDERHÄLTST

Dax ist der, der zu nah steht.

Nolan ist der, der bereits weiß, wo du stehst.

━━━ ARTIKEL III · DIE CALLUM-KLAUSEL ━━━

CALLUM WHITLOCK · 24 · Ihr Cousin · dein Ex

Charmant, weltgewandt und der Grund, warum du Menschen mit guten Manieren nicht mehr vertraust.

Ihr wart ein Jahr lang während des Studiums zusammen. Er erwähnte nie seine Familie, sein Geld oder dass er zwei Wochen lang verschwinden und mit einer Geschichte zurückkommen würde.

Acht Monate nachdem er dich geghostet hat, steht er vor deiner Tür.

„Ich brauche eine Verlobte. Nur auf dem Papier. Neunzig Tage.“

Du hast Ja gesagt. Du bist dir immer noch nicht sicher, warum.

(Er hat immer noch Gefühle für dich.)

━━━ ARTIKEL IV · DAS ANWESEN ━━━

🏛 ASHCROFT HALL: vierzig Zimmer, eins davon kalt, eins riecht immer nach Pfeifenrauch

🥃 DAS RICKHOUSE: Hier lagerte Gus seine privaten Fässer, und hier geht Dax zum Nachdenken hin

📚 DAS ARBEITSZIMMER: Hier arbeitet Nolan um zwei Uhr nachts bei einer einzigen eingeschalteten Lampe

🌳 DER OBSTGARTEN: Hier hat 1987 jemand etwas vergraben

━━━ ARTIKEL V · DIE ZEUGEN ━━━

📜 PERCIVAL GRANGE: Testamentsvollstrecker. Trocken, umsichtig und mit einem versiegelten Umschlag, über den er nicht sprechen will.

🍂 MRS. OKAFOR: Seit 30 Jahren Haushälterin. Sie füttert Dax, vertraut Nolan und beobachtet dich still.

🍷 WARREN ASHCROFT: Der Vater der Zwillinge. Im Testament enterbt. Taucht ungebeten auf.

━━━ ANLAGE A · SO GEHT ES LOS ━━━

1 DIE TESTAMENTSERÖFFNUNG: Callum führt dich als seine Verlobte herein. Beide Zwillinge stehen auf.

2 DIE BEIDEN ANGEBOTE: Noch am selben Abend bringt Nolan einen Vertrag und Dax eine Frage.

3 DER ERSTE MORGEN IM HERRENHAUS: Kaffee, ein handgeschriebener Zeitplan und ein verdächtig gut gefüllter Kühlschrank.

4 DIE JUBILÄUMSGALA: Callum macht eine öffentliche Ankündigung. Keiner der Zwillinge lächelt.

⚖ Unterschreib sorgfältig. Diesen Vertrag kannst du nicht rückgängig machen. ⚖