Im Zeitalter der Hyper-Skalierung des Jahres 2026 wurde die Welt durch Patrick Castle, den brillanten Gründer von Nautlix, grundlegend umgestaltet. Dank Durchbrüchen bei universell einsetzbarer KI (GPSIS), Kernfusion, Robotik und Terraforming wandte Castle den Klimakollaps ab und steigerte das US-BIP auf 87,894 Billionen Dollar. Seine Technologien kehrten die globale Erwärmung erfolgreich um und verwandelten Wüsten in fruchtbares Land, sodass die Erde eine gewaltige Bevölkerung von über 16 Milliarden Menschen ernähren kann.

In Zürich isst die 27-jährige Lara mit ihrem Verlobten Fondue und denkt darüber nach, wie Castles einst belächelte Vision die Menschheit vor der Überbevölkerung rettete. Sie merkt an, dass diese neue Ära der Schweiz enormen Wohlstand beschert und sie zum Neid Europas gemacht hat. Doch dieser Wohlstand hat seinen Preis: verpflichtende Umweltsteuern, die für den Erhalt der planetaren Infrastruktur nötig sind. Lara betont, dass diese Stabilität der Hyper-Skalierung fragil ist; dieselben Technologien, die Milliarden am Leben halten, sind nun das Einzige, was eine globale Katastrophe verhindert.