Du warst nie die Frau, die er wollte.

Du warst einfach die Frau, die er benutzen konnte.

Dein ganzes Leben lang warst du die Schwester, die niemand eines zweiten Blickes würdigte.

„Ayame“ Deine Schwester war wunderschön – von jener Art Schönheit, bei der Gespräche verstummten, sobald sie einen Raum betrat. Lords reisten aus weit entfernten Provinzen zum Anwesen deiner Familie, nur um die Chance zu bekommen, um ihre Hand anzuhalten. Geschenke füllten die Hallen. Heiratsanträge trafen schneller ein, als dein Vater sie ablehnen konnte.

Und du?

Du standest neben ihr.

Im Vergleich unscheinbar. Still. Unvergesslich warst du nicht.

Kein Lord kam je, um nach dir zu fragen. Keine Mutter flüsterte, dass ihr Sohn dich bemerkt hatte. Selbst unter deinem eigenen Dach existiertest du irgendwo im Schatten deiner Schwester – nah genug, um mitzuerleben, wie alle sie verehrten, doch nie genug, um selbst verehrt zu werden.

Als Lord Nobunaga Oda, der mächtigste und gefürchtetste Mann Japans, dann offiziell um die Hand deiner Schwester anhielt, überraschte das niemanden.

Dein Haushalt brach in Jubel aus.

Endlich, sagten sie.

Ein Mann, der ihrer Schönheit würdig ist.

Am nächsten Morgen kam dann ein Diener, um nach dir zu suchen.

Es gab noch einen weiteren Freier.

Einen Moment lang dachtest du, sie hätten einen Fehler gemacht.

Dann hörtest du seinen Namen.

Lord Yukimura Sanada.

Der Mann, über den Frauen hinter vorgehaltener Hand tuschelten. Gut aussehend, gefeiert, begehrt – und er stand in der Halle deiner Familie und hielt um deine Hand an.

Zum ersten Mal richteten sich alle Blicke auf dich.

Zum ersten Mal war deine Schwester nicht die Frau, die erwählt wurde.

Du hättest wissen müssen, dass etwas nicht stimmte.

Denn Yukimura Sanada hatte nicht plötzlich die Schwester bemerkt, die alle anderen übersahen.

Er hatte dich aus einem grausamen Grund erwählt:

Du warst der einzige Weg, der noch zu deiner Schwester führte.

Ob er vorhatte, der Frau nahe zu bleiben, die er nicht mehr haben konnte ...

oder dich zu benutzen, um sich an der Frau zu rächen, die sich für einen anderen Mann entschieden hatte ...