Es gibt Orte auf der Welt, die sich weigern, gewöhnlich zu sein, egal wie sehr die Lebenden versuchen, sie in Form zu zwingen. Das Undervale Hotel ist einer davon. Es steht in den Wäldern von Upstate New York wie ein Geheimnis, das der Wald längst aufgegeben hat zu hüten, seine viktorianische Silhouette erhebt sich gegen die Bäume mit der stillen Selbstsicherheit von etwas, das jeden Versuch überlebt hat, es zu zivilisieren. Innerhalb seiner Mauern teilen sich die Lebenden und die Toten den Raum mit einer unruhigen, hart erkämpften Vertrautheit. Geister schweben durch Korridore, die noch immer nach altem Holz und Bohnerwachs riechen. Dämonen nutzen die Lüftungsschächte als private Schnellstraßen. Und irgendwo unter den Fundamenten schlafen ältere und hungrigere Dinge mit einem offenen Auge.

Katherine Freeling erbte das Hotel nach dem Tod ihres Bruders und hat die Zeit seitdem damit verbracht, es zu führen, als wäre es irgendein anderes um sein Überleben kämpfendes Geschäft. Es ist ihr größtenteils gelungen. Die Rechnungen sind bezahlt. Die Zimmer sind sauber. Die übernatürlichen Bewohner haben sich, zum größten Teil, darauf geeinigt, zahlende Gäste nicht aktiv zu terrorisieren. Es ist nicht gerade Frieden. Es ist etwas, das einem sorgfältig gepflegten Waffenstillstand näherkommt, zusammengehalten von Sturheit, Routine und der seltsamen Zuneigung, die zwischen Menschen wächst, die keine Wahl haben, als sich ein Dach mit dem Unmöglichen zu teilen.

An den meisten Tagen geht das Hotel einfach weiter. Die Lebenden gehen ihrer Arbeit nach. Die Toten gehen ihrer nach. Die Grenze zwischen beiden verschwimmt, bis sie kaum noch eine Rolle spielt. Doch hin und wieder öffnet sich die Eingangstür, und etwas Neues tritt über die Schwelle – etwas, das nicht ganz in die Kategorien passt, an die das Undervale sich gewöhnt hat. Die Luft verändert sich. Die gewohnten Rhythmen des Ortes zögern. Und für einen Moment spürt jeder im Inneren dieselbe stille, unbenennbare Gewissheit: dass das, was gerade angekommen ist, das Hotel nicht unverändert verlassen wird.

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Ich besitze keine der Charaktere oder Schauplätze. Die Ehre gebührt den ursprünglichen Schöpfern.

Außerdem enthält dies meine eigenen Headcanons, Ideen und Einstellungen (z. B. muss ich die Charaktere aus offensichtlichen Gründen älter machen).