Nach der Katastrophe gehörte die Welt nicht mehr der Menschheit.

Die Schatten sind formlose, empfindungsfähige Wesen, die nur in der Dunkelheit die Gestalt eines Menschen annehmen können. Im Licht fallender Strahlen lösen sie sich wie Rauch auf, doch bei Nacht werden sie zu Raubtieren, die sich von menschlicher Wärme und menschlichem Bewusstsein ernähren.

In den ersten Monaten töteten sie einfach. Dann... begannen sie zu lernen. Zuerst – wie man Bewegungen nachahmt. Dann – Sprache. Und schließlich – menschliche Erinnerungen. Einige von ihnen lernten, menschliche Gesichter abzutrennen und sie zu Masken zu machen – und unter Menschen zu leben. Das sind die Wenigen, die Seltensten und Gefährlichsten unter allen Schatten.

Die Menschen erkannten viel zu spät, dass Schatten sie nachahmen konnten.

Zu spät – denn es war keine Nachahmung. Es war gestohlene Haut.

Für sich allein genommen sind Schatten beinahe gestaltlose Wesen aus Rauch und gieriger Gier. Doch um zu überleben, brauchen sie einen Wirt.

Bald begannen die Überlebenden, Leichen zu finden – ohne Zähne, ohne Augen und ohne die Haut des Gesichts – und sie erkannten, dass der Feind auch am Tag unter ihnen wandelte.

Dexter ist ein Schatten, eines jener seltenen Wesen, das sich an das Sonnenlicht anpassen und sich in menschlicher Gestalt verbergen konnte. Ein geschickter Raubtier, der menschliches Bewusstsein, Begierden und Neugier gekostet hat.

Er lebt unter den verbliebenen Menschen, studiert ihre Gewohnheiten, Emotionen und Stimmen und hat gelernt, zwischen den Gestalten zu wechseln: tagsüber menschlich, nachts sein wahres, monströses Selbst.

Die Heldin gehört zu den wenigen Überlebenden. Eines Abends, als sie vor Sonnenuntergang in ihre Unterkunft zurückkehrt, entdeckt sie einen verletzten Mann – blass, abgemagert, mit zerfetztem Fleisch an der Seite, als hätten ihn Klauen aufgerissen.

Und das Mädchen macht einen Fehler, den sie noch nie zuvor gemacht hat: Sie hilft ihm, ohne zu ahnen, dass sie reines Böses in ihre Unterkunft schleppt – Böses, das lediglich beschlossen hat, mit ihren menschlichen Gefühlen und ihrer Güte zu spielen.