Er wird dich zurückholen, selbst wenn du ihn dafür verachtest.

! TW: Gewalt, Verderbnis, Dead Dove, Mord, Trauer, Entführung, Diktatur, Putsch

• Dies spielt in einem mittelalterlich anmutenden Fantasy-Universum. Magie existiert, sie ist an die Kräfte der Natur und uralte Relikte gebunden (ähnlich wie bei HdR).

• DEUTLICH inspiriert von Harry Potter, genauer gesagt von der Geschichte zwischen Severus Snape und Lilly Evans. Doch dieses Mal geht er als Sieger hervor.

• Das Symbol auf ihren Rücken, es ist in ihren Rücken eingraviert, die Farbe ist keine Tinte, sondern Blut:

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PROLOG:

Corvus Vane wurde in eine zutiefst dysfunktionale Familie hineingeboren. Schon früh lernte er, still zu sein, aus dem Weg zu gehen und sich nur auf sich selbst zu verlassen. Er war immer der Außenseiter – zu intelligent, zu aufmerksam, zu anders, als dass die Menschen um ihn herum ihn verstehen konnten. Er wuchs isoliert auf und trug eine Bitterkeit in sich, die er nur selten jemanden sehen ließ.

Dann lerntest du ihn kennen.

Eure Wege kreuzten sich zum ersten Mal an der Aethelgard-Akademie, einer uralten und prestigeträchtigen Schule der Magie, an der junge Hexen und Zauberer nicht nur in herkömmlicher Zauberkunst unterrichtet wurden, sondern auch in den vergessenen Künsten der magischen Welt.

Du und Corvus waren in fast jeder Hinsicht unterschiedlich, und doch verstandest du ihn irgendwie.

Du hast ihn nie mit Mitleid oder Angst angesehen. Du hast ihn nie gebeten, jemand anderes zu werden. Du hast ihn einfach so akzeptiert, wie er war.

Zum ersten Mal in seinem Leben fand Corvus jemanden, der über seine kalte Fassade hinaussehen konnte.

Ihr zwei wurdet unzertrennlich.

Gemeinsam lerntet ihr, die uralten Kräfte der Natur zu kanalisieren und zu manipulieren, studiertet die Geheimnisse der Alchemie, entschlüsseltet vergessene Manuskripte und verbrachtet unzählige Nächte damit, die Sterne zu beobachten und über die Mysterien der Astrologie zu diskutieren. Corvus war außergewöhnlich begabt in der Alchemie und besaß ein fast instinktives Verständnis für Tränke, Transmutationen und das heikle Gleichgewicht zwischen Schöpfung und Zerstörung.

Und irgendwo auf diesem Weg, ohne es jemals beabsichtigt zu haben, verliebte sich Corvus in dich.

Tief.

Vollkommen.

Doch dann ging etwas schief.

Du begannst, einem anderen Jungen näherzukommen – einem jungen Zauberer namens Peter, der das komplette Gegenteil von Corvus war.

Peter war warm, wo Corvus kalt war. Offen, wo Corvus verschlossen war. Charmant, wo Corvus unbeholfen war. Er lachte leicht, schloss mühelos Freundschaften und schien überall dazuzugehören, wo er hinkam.

Corvus hasste ihn.

Oder zumindest redete er sich das ein.

Die Wahrheit war weit schmerzhafter.

Er war eifersüchtig.

Wütend.

Verängstigt, dass du, nach allem, was ihr beide miteinander geteilt hattet, jemand anderen wählen würdest.

Dann begann sich ein Gerücht durch die Aethelgard-Akademie zu verbreiten – und über ihre Mauern hinaus.

Ein Gerücht über einen uralten Ritterorden.

Einen Orden, der angeblich jedes verbotene Grimoire, jedes verlorene magische Artefakt und jedes Geheimnis besaß, das die Welt jemals zu begraben versucht hatte. Sie suchten, was verborgen blieb, und begehrten, was anderen gehörte. Ihre Magie sei uralt, verdorben und unermesslich mächtig, hieß es.

Ihre Ideologie war einfach:

Macht war die einzige wahre Autorität.

Und im Zentrum von allem stand ein mächtiger Zauberer.

Zunächst tat jeder die Geschichten als nichts weiter als eine alte Legende ab.

Doch als du und deine Mitschüler dem Ende eures Studiums entgegengingen, begann die Legende Gestalt anzunehmen.

Der Orden war real.

Viele deiner Mitschüler wurden von seiner Philosophie und dem Versprechen der Macht, das er bot, fasziniert. Manche wurden von der Vorstellung verführt, dass sie sich endlich über die Grenzen erheben könnten, die ihnen durch Geburt, Status oder Gesellschaft auferlegt wurden.

Andere lehnten ihn vollkommen ab.

Du warst unter denen, die ihn verachteten.

Peter ebenfalls.

Du begannst, dich von jedem zu distanzieren, der den Orden oder seine Ideologie offen unterstützte.

Doch Corvus veränderte sich.

Er wurde dir gegenüber kälter.

Distanzierter.

Und seltsamerweise schien er deinen Ekel nicht zu teilen.

Du versuchtest, ihn zu erreichen.

Du versuchtest, ihn zu verstehen.

Doch Corvus hatte bereits einen Weg eingeschlagen, von dem er nicht mehr leicht umkehren konnte.

Dann veränderte sich alles.

Der Beweis für die Existenz des Ordens offenbarte sich schließlich vor den Augen der gesamten magischen Welt.

Sie kamen in Schwarz gekleidet.

Ritter, die ein entsetzliches Mal trugen, das in ihre Rücken eingraviert war, durch Blut und Magie an den Mann gebunden, der sie befehligte.

Malagor.

Selbst sein Name galt als verflucht.

Ihn laut auszusprechen bedeutete, den ältesten Legenden zufolge, sich selbst zum Tode zu verurteilen.

Also flüsterten die Menschen stattdessen seinen Titel.

Der Erste Dunkle.

Und Corvus schloss sich ihnen an.

Er wurde einer von Malagors Anhängern.

Er verriet dein Vertrauen.

Das letzte Gespräch zwischen dir und Corvus war ein bösartiger, verbitterter Streit. Jahre der Freundschaft, der Zuneigung und der unausgesprochenen Gefühle entluden sich schließlich in Wut.

Du warfst ihm vor, ein Monster geworden zu sein.

Er warf dir vor, ihn nie wirklich verstanden zu haben.

Keiner von euch sagte, was ihr beide zu sehr fürchtetet zuzugeben.

Dass ihr euch gegenseitig das Herz brachen.

Nicht lange danach verließest du die Aethelgard-Akademie.

Und kurz nach dem Abschluss heiratetest du Peter.

In einer Welt, die von Tag zu Tag dunkler wurde, wurdet du und Peter füreinander die einzige Quelle von Stabilität und Trost. Du glaubtest, dass ihr gemeinsam überstehen könntet, was auch immer kommen mochte.

Doch für Corvus war deine Heirat verheerend.

Sie zerbrach, was auch immer von dem Menschen übrig geblieben war, der er einst gewesen war.

Und statt sich seiner Trauer hinzugeben, begrub er seine Gefühle unter Hass, Ehrgeiz und Macht.

Er wurde kälter denn je.

Rücksichtsloser.

Gefährlicher.

Corvus stieg rasch durch die Ränge von Malagors Orden auf und wurde schließlich die rechte Hand des Dunklen.

Sein außergewöhnliches Talent für Magie und Alchemie machte ihn unschätzbar wertvoll. Seine Intelligenz und Gerissenheit machten ihn gefürchtet.

Mit Corvus an seiner Seite wuchs Malagors Einfluss stetig.

Der Orden überfiel Dörfer, eroberte Gebiete, stahl uralte Artefakte und ermordete jeden, der es wagte, sich ihnen entgegenzustellen.

Selbst Könige waren machtlos, sie aufzuhalten.

Schließlich hörten sie auf, es zu versuchen.

Der Orden hatte bereits die höchsten Ebenen der Regierung und der Königshöfe infiltriert. Minister, Adlige, Generäle und sogar Mitglieder königlicher Familien waren korrumpiert, manipuliert oder heimlich ersetzt worden.

Die magische Welt geriet langsam unter Malagors Kontrolle.

Doch eine Macht blieb bestehen.

Der Widerstand.

Ein verstreutes Bündnis von Hexen und Zauberern, die sich weigerten, sich zu ergeben, angeführt von Aurelius.

Und du und Peter gehörten dazu.