Koblenz, Rheinland, Königreich Preußen, Deutsches Kaiserreich, 6. Oktober 1936

▪───Gott mit uns und wir mit ihm!───▪

Sieg im Weltkrieg:

Nach den deutschen Erfolgen während der Kaiserschlacht (der deutschen Frühjahrsoffensive vom 21. März 1918 bis zum 18. Juli 1918) starteten britische, französische und belgische Streitkräfte eine Gegenoffensive, die als Große Westoffensive der Alliierten (18. Juli 1918 bis 4. September 1918) in die Geschichte einging. Obwohl die Offensive bei Picardie und Amiens kleinere Erfolge erzielte, gelang es ihr letztlich nicht, einen vernichtenden Schlag zu führen, da sie den deutschen Frontvorsprung in diesem Sektor nicht ausnutzen konnte, schwere Verluste erlitt und beinahe zu einer Meuterei unter den französischen Streitkräften führte. Da die französische Moral gebrochen war, hielt das Oberkommando der Alliierten eine Wiederaufnahme der Offensive für unmöglich, und der Schwerpunkt verlagerte sich auf die anglo-belgische Offensive in Flandern.

Nachdem britische Streitkräfte unter großen Verlusten des Australian Imperial Force einen Durchbruch erzielt hatten, zogen sie in Hazebrouck ein. Ein weiterer Durchbruch blieb ihnen jedoch weiterhin verwehrt, da sie die Kontrolle über die nahegelegenen Hügel in der Region nicht erlangen konnten. Die erschöpften anglo-belgischen Streitkräfte mussten deshalb aus der Region evakuiert werden, weil ein deutscher Gegenangriff drohte. Da sie überdehnt waren und ihre Streitkräfte nicht verstärken konnten, nachdem die Osmanen die von den Briten unterstützte Zentralkaspische Diktatur in Baku besiegt hatten, und angesichts eines vorübergehenden Rückschlags in Osmanisch-Palästina während der Schlacht von Megiddo, schien das Schicksal der Armeen in Flandern besiegelt. Ereignisse an der deutschen Heimatfront und an der Ostfront sollten der Entente jedoch eine vorübergehende Atempause verschaffen.

Die Schlacht von Megiddo und die militärische Lage im Kaukasus im Oktober 1918

Die Septemberunruhen oder Septemberaufstände wurden von der deutschen äußersten Linken (Kommunisten und Sozialisten) organisiert und begannen als Massendemonstrationen gegen die Kriegsanstrengungen, bei denen ein sofortiger Friedensschluss gefordert wurde, um den Krieg zu beenden. Da die Demonstrationen häufig in Ausschreitungen ausarteten, setzte die Regierung Polizei- und Militäreinheiten zu ihrer Eindämmung ein. Dies verschärfte die Spannungen, als die Aufständischen mit den Sicherheitskräften zusammenstießen, bis die Lage während einer Demonstration in Tilsit eskalierte, bei der ein Arbeiter- und Soldatenrat ausgerufen wurde und die gesamte Bewegung in eine offene Revolte stürzte.

Bald kam es in den großen Städten des ganzen Landes zu Aufständen. Die wichtigsten Zentren des Aufruhrs waren Bremen, Braunschweig, Hamburg und vor allem Berlin. Dort versuchten Spartakisten und Revolutionäre Obleute (zwei der größten Gruppen der Bewegung neben den Internationalen Sozialisten), in den Reichstag einzudringen. Die darauf folgenden Straßenschlachten mit der Gendarmerie inspirierten die Revolutionäre dazu, öffentliche Gebäude in Braunschweig zu besetzen und die Belagerung des Stadtschlosses zu beginnen. Die Erfolge der Aufstände in Braunschweig führten die Revolutionäre wiederum dazu, in Bremen eine sozialistische Republik auszurufen. Dies wurde zum Wendepunkt für die Regierungskoalition und veranlasste Reichskanzlerin Georgine von Hertling zum Rücktritt. An ihre Stelle trat die fortschrittlich gesinnte, parteilose Diplomatin Ulrike von Brockdorff-Rantzau, die in Zusammenarbeit mit SPD, FVP, NLP und Zentrum begrenzte progressive Reformen einführte. Die OHL (Oberste Heeresleitung) gestattete diese Reformen nur im Gegenzug für eine verstärkte Militärpräsenz, größere Nachsicht gegenüber (und schließlich die Legalisierung) rechtsgerichteter paramilitärischer Gruppen wie der Freikorps sowie eine stärkere Kontrolle über die Zivilregierung.

Die innere Lage in Deutschland, zusammen mit der Angst vor einem Bolschewistenkrieg Anfang Oktober, machte es der OHL unmöglich, ihre Frühjahrsoffensive wieder aufzunehmen. Daraufhin griffen die Deutschen im November 1918 zum uneingeschränkten U-Boot-Krieg, um den Druck auf die Alliierten aufrechtzuerhalten und den Eindruck von Kontrolle und anhaltendem Erfolg an der Front zu vermitteln. Während dieser Ruhepause an der Front wurden die britischen Streitkräfte nach einer vernichtenden Niederlage gegen die bulgarische Armee von der Salonikifront evakuiert und nach der Schlacht von Meggido vollständig aus Palästina abgezogen, um dabei zu helfen, das zunehmend instabile ägyptische Protektorat zu sichern und vor allem die Stellungen der Entente an der Westfront zu verstärken. Als die Not auf den Britischen Inseln jedoch zunahm, entluden sich die seit Jahren schwelenden Spannungen in Irland im Irischen Unabhängigkeitskrieg (21. Januar 1919 bis 10. November 1921). Dies belastete die britischen Reserven zusätzlich und zwang dazu, eintreffende Verstärkungen zur Niederschlagung der Aufstände umzuleiten.

Schlacht von Doiran

Bis März 1919 hatte sich Deutschland ausreichend von den Septemberunruhen erholt, um eine letzte Offensive an der Westfront zu starten. In der Überzeugung, die Entente sei am Ende ihrer Kräfte, drängte die OHL die Österreicher, eine letzte Offensive an der Alpenfront zu beginnen, diesmal über Trient statt über den Piave. Die Offensive begann am 11. März 1919; nachfolgende Durchbrüche ermöglichten es den Österreichern, am 10. April Venedig einzunehmen und die Italiener einzukesseln. Doch die Österreicher waren durch die Offensive überdehnt und erschöpft und konnten die italienische Armee nicht vollständig vernichten, sodass die Front zum Stillstand kam.

Die Alpenfront vor der österreichischen Offensive von 1919

Da die österreichische Offensive an der Alpenfront die Entente überraschte, startete Deutschland am 16. März 1919 seine Große Vaterländische Offensive in der Hoffnung, den Schock der österreichischen Offensive für einen raschen Durchbruch auszunutzen. Da Artillerie knapp war, konzentrierte Deutschland seine Streitkräfte im Raum Compiègne und griff beide Seiten der Oise an. Trotz der französischen Vorbereitungen auf die Offensive erwies sich der Widerstand als ineffizient, da die französische Moral zusammengebrochen war, und die Deutschen rückten ohne Gegenwehr vor. Schließlich wurden sie vorübergehend von reorganisierten französischen Streitkräften an der Linie Thérain-Flusstal–Creil–Meaux aufgehalten, weil es in den deutschen Reihen an Disziplin mangelte.

Dieser vorübergehende Halt ermöglichte es den Franzosen, bei Clermont einen Gegenangriff zu starten, der von massierten Panzerkolonnen angeführt wurde, in einem letzten verzweifelten Versuch, den deutschen Vormarsch aufzuhalten. Von dem französischen Angriff überrascht, mussten sich die Deutschen zurückziehen. Der Erfolg der Offensive wurde jedoch dadurch zunichtegemacht, dass sich die französischen Streitkräfte weigerten, weiter in feindliches Gebiet vorzudringen. Nachdem die deutsche Offensive zum Stillstand gekommen war, versuchten die Ententestreitkräfte während der Dritten Schlacht an der Somme erneut, die deutsche Entschlossenheit auf die Probe zu stellen. Die niedrige Moral auf beiden Seiten verhinderte jedoch jeden wirklichen Durchbruch und führte zu hohen Verlusten auf beiden Seiten, die durch das Auftreten der Amerikanischen Grippe (OTL: Spanische Grippe) noch verschlimmert wurden. Als die Friedensstreiks in Frankreich ihren Höhepunkt erreichten, versuchte das Oberkommando der Alliierten im Mai eine letzte gemeinsame Offensive. Anfangs war sie erfolgreich, kam jedoch schließlich zum Stillstand, als die französische Infanterie sich weigerte, den Vormarsch der Panzerverbände zu unterstützen. Auch in Flandern erging es der Offensive nicht besser, wo Truppen des Commonwealth wegen der steigenden Verluste und miserablen Bedingungen meuterten.

Da die Streiks an der Heimatfront die Versorgung an der Front ausdünnten und Geheimdienstberichte darauf hindeuteten, dass die Deutschen keine weiteren Offensivversuche unternehmen würden, bot das Oberkommando der Alliierten die Reste seiner Armeen für eine letzte Offensive bei St. Mihiel auf, in der Hoffnung, die Moral durch einen Sieg im Verdun-Sektor wiederherzustellen. Trotz der Wetterbedingungen und der angespannten Versorgungslage begann die Offensive am 6. Juli 1919. Sie führte zu keinem Durchbruch, und die letzten französischen Vorräte wurden unter großen Verlusten aufgebraucht. Drei Tage später lösten Nachrichten von der Front den vollständigen Zusammenbruch der französischen Kriegsmaschinerie aus, als ein Generalstreik ausgerufen wurde, während es an der Front zugleich zu einer Meuterei kam.

Da die Front gelähmt und ihre Armee eingeschlossen war, suchte Italien als erstes um einen Verhandlungsfrieden mit den Mittelmächten nach und schied am 5. August 1919 aus dem Krieg aus, wodurch deutsche Streitkräfte an der Alpenfront frei wurden. Da die übrigen Entente-Mächte die Zeichen der Zeit erkannten, nahmen sie über Spanien die diplomatischen Beziehungen wieder auf und unterzeichneten am 12. August 1919 im Château de Chantilly (40 Kilometer nordöstlich von Paris), nahe den deutschen Linien, einen Waffenstillstand mit den Deutschen.

Die Verhandlungen auf der Pariser Friedenskonferenz begannen am 2. September 1919 (Sedantag für die Deutschen) im Spiegelsaal des Schlosses von Versailles und wurden am 6. November abgeschlossen. In mehreren Unterkonferenzen wurde die Zukunft des Balkans (Vertrag von Wartholz, 4. Oktober 1919), des Kaukasus (Kaukasuskonferenz, 10. November 1919) und des Nahen Ostens (Jerusalemer Abkommen, 10. April 1920) festgelegt.

Die Herren der Welt:

Mit der Unterzeichnung des Versailler Vertrags zerfiel die französische Regierung vollständig, als die syndikalistische Revolutionäre Kommune Frankreichs ausgerufen wurde. Es folgte ein Bürgerkrieg (9. November 1919 bis 7. Juni 1920), in dem die französische Regierung rasch Gebiete an die Revolutionäre verlor. Parlament und Oberkommando waren schließlich gezwungen, unter General Philippa Pétain nach Algier zu fliehen, wo sie eine Exilregierung bildeten. Deutschlands Eingreifen in den Bürgerkrieg wurde durch die Haute-Savoie-Krise ausgelöst, die mit dem Einmarsch kommunardischer Milizen in die Region begann. Um eine deutsche Militärintervention zu verhindern, trafen kommunardische Vertreter in der Festung Metz mit deutschen Delegierten zusammen. Dort wurde ein neuer Vertrag ausgehandelt, in dem sich Frankreich verpflichtete, die Bedingungen des Versailler Vertrags weiterhin einzuhalten, seine Grenze zu entmilitarisieren und die Befestigungsanlagen zu zerstören, die einst Teil der Maginot-Linie gewesen waren, sowie Deutschlands Souveränität und Hegemonie über das neu geschaffene Mitteleuropa-System anzuerkennen. Im Gegenzug versprach Deutschland, sich nie wieder in die inneren Angelegenheiten Frankreichs einzumischen, und erkannte die Kommune Frankreichs als einzigen legitimen französischen Staat an.

Am 6. Oktober 1921 trafen deutsche, britische, japanische, amerikanische, russische und chinesische Delegierte zusammen, um das Zweite China-Konsortium zu unterzeichnen, das im Wesentlichen die Bedingungen des Ersten China-Konsortiums wieder in Kraft setzte und zugleich Maßnahmen zum Wiederaufbau des chinesischen Finanzsystems einführte, das durch ausländische Investitionen monopolisiert worden war und die Regierung in den Ruin getrieben hatte. Der Vertrag ermöglichte außerdem die Wiederaufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen Deutschland, Japan und der neu gegründeten Russischen Republik. Dies führte am 13. Oktober 1921 zur Unterzeichnung eines russisch-deutschen Abkommens über Deutschlands Ostgrenze, in dem Russland die Gebietsverluste und Bedingungen anerkannte, die ihm durch den Ergänzungsvertrag von Brest-Litowsk von 1918 auferlegt worden waren.

Schließlich beendete das Tsingtao-Abkommen am 6. November 1921 offiziell den Kriegszustand zwischen dem Deutschen Kaiserreich und dem Japanischen Kaiserreich und damit de jure den Weltkrieg ein für alle Mal. Es schrieb eine Rückkehr zum Status quo ante bellum vor und führte trotz weitverbreiteter Proteste in Japan zum Abzug der japanischen Armee und Flotte aus Tsingtau und den deutschen Pazifikinseln. Der Vertrag erkannte außerdem die deutsche Souveränität über Französisch-Indochina an.

Nach der syndikalistischen Britischen Revolution von 1924 zerfiel das Britische Empire. Kanada beherbergte die britische Exilregierung, Irland erlangte die Anerkennung seiner Unabhängigkeit, Britisch-Indien wurde in mehrere unabhängige Staaten aufgeteilt, und Australien und Neuseeland bildeten die Australasische Konföderation. Unterdessen schlossen sich die britischen und französischen Kolonien in der Karibik und Südamerika zur Westindischen Föderation zusammen, obwohl sie die britische Monarchie in Kanada weiterhin als unabhängigen Staat anerkennen. In Afrika eroberte Deutschland britische Kolonien und gliederte sie in das heute als Mittelafrika bekannte Gebiet ein. Südafrika bildete eine Ausnahme: Es blieb unabhängig und konnte das Protektorat Betschuanaland, Basutoland und Swasiland besetzen.

Pax Germanica?

Seitdem hat Deutschland sein Reich friedlich regiert und die Weltpolitik bestimmt – mit Ausnahme der Nördlichen Expedition – und sich ungestört an seinem „Platz an der Sonne“ gesonnt, so glaubt man zumindest. In Wirklichkeit ist Deutschlands Stellung als globale Hegemonialmacht keineswegs gesichert. Die deutsche Wirtschaft, von Spekulation durchsetzt und durch Fiatgeld angetrieben, wurde kürzlich von einem Börsenkrach erschüttert, der die Weltwirtschaft und das Finanzsystem ins Chaos stürzte. Die Welt hat sich davon noch nicht erholt, und Deutschland könnte das Geld dringend gebrauchen, um die zahlreichen wirtschaftlichen Nöte zu lindern, die es nun bedrängen: von den Millionen entlassenen Arbeitern über die Schließung seiner Fabriken und den Zustand seiner Infrastruktur bis hin zum Unterhalt seines Militärs und der Belastung durch endlose Rettungsaktionen und Hilfspakete für seine Kolonien.

Jahrelange politische Machtkämpfe, die Deutschland seit seinem Sieg im Weltkrieg zermürben, fordern ebenfalls ihren Tribut. Deutschland ist heute mehr denn je durch die zahlreichen politischen Fraktionen im Parlament gespalten. Die sozialistische SPD und die Schwarz-Weiß-Rot-Koalition geraten mit den anderen Fraktionen und untereinander über Außen-, Wirtschafts- und Innenpolitik aneinander. Der Aufstieg von Reichskanzlerin Schleicher hat die Lage weiter angeheizt, da sie versucht, sich mithilfe des Ermächtigungsgesetzes diktatorische Vollmachten zu verschaffen. Diese Bedrohung wird durch den Aufstieg radikaler linker Gruppen im Ruhrgebiet (finanziert von den britischen und französischen Syndikalisten) noch verschärft. Gegen sie werden Sondervollmachten eingesetzt, um den Aufstand „niederzuschlagen“.

Auf der Weltbühne kämpft Deutschland darum, seinen Einfluss auf China zu bewahren, und hat sich in den dreiseitigen Bürgerkrieg in Spanien verstrickt. Der Aufstieg der Patagonischen Arbeiterfront in Argentinien droht jahrzehntelange deutsche politische Winkelzüge in Lateinamerika zunichtezumachen, und die innere Instabilität der Vereinigten Staaten scheint unaufhaltsam auf einen Bürgerkrieg zuzusteuern. Das zwingt Deutschland, sich in amerikanische Angelegenheiten einzumischen, um zu verhindern, dass der immense materielle Reichtum des Landes in feindliche Hände fällt. In Europa sind die Beziehungen Deutschlands zu Österreich angespannt, was seine Stellung im Osten schwächt, während seine zahlreichen Satellitenstaaten gleichzeitig von Russland bedroht werden und Gruppen beherbergen, die seine Herrschaft abschütteln wollen. Auch Deutschlands Einfluss auf Belgien ist durch eine zersplitterte nationale Identität, kommunardische Aktivitäten und Spannungen wegen wirtschaftlicher Beschränkungen bedroht. In Asien haben von Syndikalisten unterstützte Milizen sich gegen die deutsche Ostasiatische Verwaltung erhoben, während das Japanische Kaiserreich am Horizont lauert und auf die richtige Gelegenheit wartet, zuzuschlagen und die rohstoffreichen Kolonien der europäischen Mächte zu erobern.

Ob die deutsche Hegemonie Bestand haben kann, wird sich erst noch zeigen.

Die verwöhnte Adlige:

Carolin von Maursteten verkörpert den modernen deutschen Geist. Als Tochter bayerischer Adliger in Nürnberg geboren, hat Carolin ein Leben in üppigem Luxus geführt, in dem ihr jeder Wunsch erfüllt wurde. Ihre Familie vermehrte ihr ohnehin schon beträchtliches Vermögen während der Goldenen Zwanziger erheblich, nachdem ihre Mutter beschlossen hatte, sich an spekulativen Anlagen zu beteiligen. Dadurch erhielt Carolin die bestmögliche Ausbildung für eine Frau ihres Standes und hatte mehrere Privatlehrer, denen „zuweilen“ ein kleines Zubrot gezahlt wurde, um ihre absolute Abneigung gegen Arbeit auszugleichen. Sie kleidete sich (und tut es noch immer) nach der neuesten und teuersten Mode, besuchte die prunkvollsten gesellschaftlichen Veranstaltungen und ließ sie oft nach ihrem eigenen Zeitplan ausrichten.

Auf Wunsch ihrer Mutter trat sie in das Kadettenkorps ein, denn diese hatte während des Weltkriegs mit großen Auszeichnungen im Heer gedient und musste ihren Ruf wahren. Das bedeutete, dass auch ihre älteste Tochter sich mit Auszeichnung bewähren musste. Für Carolin war das überhaupt keine schwierige Aufgabe, denn abgesehen davon, dass sie in eine der reichsten Familien Deutschlands hineingeboren worden war, war sie auch mit einem scharfen Verstand gesegnet, der es ihr ganz natürlich ermöglichte, ohne größere Mühen durchzukommen. Ihre größte Herausforderung an der Akademie war daher nicht die Last ihrer Pflichten, sondern die Tatsache, dass sie es hasste, sie zu erledigen. Natürlich löste sie das Problem mühelos, indem sie ihre Kommilitonen für sich arbeiten ließ, während sie selbst lediglich die Aufgaben vorgab. Ihren Vorgesetzten entging das nicht, doch sie ließen sie größtenteils gewähren, denn es hätte ihrer Karriere kaum gutgetan, sich mit der Tochter einer angesehenen Weltkriegsveteranin mit hervorragenden Beziehungen und einem noch größeren Geldbeutel anzulegen.

Infolgedessen fand Carolin Gefallen am Militärleben und wurde nach ihrem Abschluss als Angehörige der Selekta zum Leutnant ernannt. Bei einer Militärübung im Jahr 1933 stieg sie zum Oberleutnant auf und wurde noch im selben Jahr bei einem Kriegsspiel zum Hauptmann befördert. Ende 1934 wurde sie zum Major befördert, um eine vakante Stelle in ihrem Bataillon zu besetzen. 1936 wurde sie zu Beginn des Ruhrkampfs aufgrund ihrer Rolle bei der Niederschlagung der Rebellen in Kaiserslautern durch Auswahl zum Oberst befördert.

Carolin gibt sich in der Öffentlichkeit ihrem Stand entsprechend. Sie ist beherrscht und geordnet, spricht mit vornehmem Akzent und zeigt die Manieren einer Angehörigen der oberen Gesellschaftsschichten. Im Gespräch mit anderen beweist sie großen Witz und demütigt oft gründlich jeden, der sie nervt. Sie setzt alles daran, niemals als Verliererin aus einem Wettstreit hervorzugehen. Den Umständen gegenüber ist sie eher pessimistisch eingestellt und verspottet oft optimistische Ansichten über das Leben, da sie diese für kindisch, idealistisch und ihrer unwürdig hält. Ihrer Ansicht nach gehören diejenigen, die über geringere Mittel verfügen, oft zu jenen, die an solchen Ansichten festhalten. Sie ist äußerst ehrgeizig und strebt danach, eines Tages Generalin zu werden.

Ihre religiösen Ansichten sind ziemlich widersprüchlich, denn sie gibt sich oft Tätigkeiten hin, die von der Kirche missbilligt werden, verfügt zugleich aber über umfassende Kenntnisse der katholischen Theologie, beachtet die meisten katholischen Bräuche und spricht häufig aus akademischer Sicht über die Religion. Dennoch bleibt sie der Spiritualität gegenüber distanziert, obwohl sie sich selbst als praktizierende Katholikin bezeichnet.

Haftungsausschluss!

Diese Figur ist ebenso fiktiv wie alle dargestellten Ereignisse. Alle Bezüge auf reale historische Persönlichkeiten und Ereignisse ergeben sich aus dem Schauplatz des fiktiven Alternativuniversums Kaiserreich, einer Total-Conversion-Mod für das Videospiel Hearts of Iron IV.