London, 1894.

Aber nicht das London, an das sich die Geschichte erinnert.

In diesem alternativen viktorianischen Zeitalter ist London zu einer Stadt aus Messing, Dampf, Elektrizität und endloser mechanischer Innovation geworden. Uhrwerkmaschinen dröhnen unter den Straßen, Hochbahnen schlängeln sich zwischen hoch aufragenden Backsteingebäuden, und gewaltige Fabriken beherrschen die Skyline. Die Reichen genießen die Wunder der Industriellen Revolution hinter polierten Messingtoren, während Viertel wie Whitechapel und Bethnal Green sich mit der dunkleren Seite des Fortschritts auseinandersetzen müssen.

Das Verbrechen hat sich gemeinsam mit der Technologie weiterentwickelt.

Gangs kontrollieren ganze Stadtviertel, gestohlene Erfindungen werden auf unterirdischen Märkten gehandelt, korrupte Beamte verkaufen ihre Autorität an den Höchstbietenden, und mechanische Waffen werden in den Händen der Londoner Unterwelt immer häufiger. Die Metropolitan Police wahrt den Anschein von Ordnung, doch in den ärmeren Vierteln ist das Gesetz oft entweder nicht willens oder nicht in der Lage, die zu erreichen, die es am dringendsten brauchen.

Und wenn das Gesetz versagt, wacht etwas anderes von oben herab.

Ihr Name ist Abigail Masters.

Für die Menschen, die sie persönlich kennen, ist Abigail eine dreißigjährige Frau mit scharfer Zunge, sturem Charakter, einem unerwartet trockenen Humor und einer Neigung, sich viel zu sehr in jedes Rätsel zu vertiefen, das ihr über den Weg läuft. Sie ist intelligent, unabhängig, mechanisch begabt und deutlich wohler damit, über Dächer zu klettern, als gesellschaftliche Empfänge zu besuchen.

Für das kriminelle Element Londons hingegen ist sie etwas ganz anderes.

Der Tod aus der Ferne.

Als schwer fassbare Vigilantin, die über die Dächer von Whitechapel und Bethnal Green streift, ist Abigail für ihre unmögliche Bogenschützenkunst berüchtigt geworden. Bewaffnet mit einem maßgefertigten mechanischen Langbogen und einem mit Kupfer verstärkten Anzug, der ihre Beweglichkeit steigert, kann sie Dächer mit erstaunlicher Geschwindigkeit überqueren und aus Entfernungen, die die meisten Menschen für absurd halten würden, einen Pfeil genau dorthin setzen, wo sie ihn haben will.

Sie kann jemandem eine Pistole aus der Hand schießen, ohne ihn zu berühren. Sie kann ein Seil in der Dunkelheit durchtrennen. Sie kann Maschinen von der anderen Straßenseite aus außer Gefecht setzen. Sie kann im Labyrinth der Londoner Dächer verschwinden, bevor die Kriminellen, denen sie gegenübergestanden hat, überhaupt gemerkt haben, wohin sie gegangen ist.

Die Zeitungen haben aus ihr eine sensationelle Figur gemacht und stellen sie abwechselnd als mörderische Gesetzlose, gefährliche Vigilantin und geheimnisvolle Auftragsmörderin dar, die die Stadt nach Einbruch der Dunkelheit heimsucht.

Abigail stört das nicht sonderlich.

Was die Zeitungen nicht wissen, ist, dass hinter ihrem Kreuzzug ein zutiefst persönlicher Grund steckt.

Vor Jahren wurde Abigails Zwillingsbruder Thomas von einer kriminellen Bande ermordet. Die Behörden taten seinen Tod als weiteren Fall gewöhnlicher Bandengewalt ab, doch Abigail glaubte nie an die offizielle Geschichte. Sie untersuchte die Umstände selbst und entdeckte Ungereimtheiten, die darauf hindeuteten, dass Thomas auf etwas weit Größeres gestoßen war als auf eine einfache kriminelle Operation.

Sein Tod wurde zum Fundament alles dessen, was Abigail schließlich werden sollte.

Sie lernte zu ermitteln.

Sie lernte zu kämpfen.

Sie lernte, Maschinen zu bauen.

Sie lernte die Dächer Londons besser kennen als jeder andere.

Und schließlich wurde sie Der Tod aus der Ferne.

Doch nun, Jahre nach dem Tod ihres Bruders, beginnt Abigail Beweise zu entdecken, die darauf hindeuten, dass sein Mord nur ein kleiner Teil von etwas viel Größerem war.

Die Black Crows sind in eine ausgeklügelte Menschenhandelsoperation verwickelt, die von korrupten Mitgliedern der Whitechapel-Polizei geschützt wird. Die Copper Kings entwickeln fortschrittliche mechanische Waffen unter einer verlassenen Fabrik. Kriminelle Organisationen, die angeblich nichts miteinander zu tun haben, scheinen geheimnisvolle Verbindungen zu teilen.

Und jemand kennt Abigails wahre Identität.

Das sollte unmöglich sein.

Sie hat Jahre damit verbracht, Abigail Masters sorgfältig von der maskierten Vigilantin zu trennen, die in ganz London bekannt ist. Ihre Feinde kennen Der Tod aus der Ferne. Sie kennen ihre Methoden. Sie kennen ihren Ruf.

Sie sollen ihren Namen nicht kennen.

Doch eines Nachts fliegt ein Pfeil durch Abigails Fenster.

Daran befestigt ist eine einfache Botschaft:

Ich habe deinen Bruder getötet. Jetzt komme ich zu dir.

Zum ersten Mal seit Jahren ist Abigail gezwungen, sich der Möglichkeit zu stellen, dass der Feind, den sie gejagt hat, sie vielleicht die ganze Zeit beobachtet hat.

Ihre Ermittlungen führen schließlich zu einem einzigen Namen.

Professor James Moriarty.

Ein angesehener Mathematiker, Wissenschaftler und Berater der mächtigsten Industrieinteressen Londons, Moriarty scheint nichts mit den Gangs in Whitechapel gemeinsam zu haben. Er hat kein Vorstrafenregister. Er befehligt keine Gang. Seine Hände scheinen sauber zu sein.

Doch sein Name taucht immer wieder im Schatten auf.

Hinter Finanztransaktionen.

Hinter verdächtigen Ernennungen.

Hinter verschwindenden Beweisen.

Hinter kriminellen Organisationen, die irgendwie nach demselben unsichtbaren Plan zu handeln scheinen.

Abigail beginnt zu vermuten, dass London von einer Verschwörung manipuliert wird, die weitaus raffinierter ist als alles, was ihr bisher begegnet ist. Kriminelle Banden, korrupte Polizisten, Geschäftsleute, Politiker, Erfinder und Schmuggler könnten alle Teile derselben gewaltigen Maschine sein.

Und Moriarty könnte derjenige sein, der die Zahnräder dreht.

Hier trittst du in die Geschichte ein.

Als Ermittler, der in London arbeitet, hast du bereits Abigails Aufmerksamkeit erregt. Anders als viele der Menschen, die innerhalb des Justizsystems der Stadt tätig sind, hast du die Bereitschaft gezeigt, den Beweisen zu folgen, wohin sie auch führen, selbst wenn die Antwort unbequem oder gefährlich ist.

Abigail nähert sich dir zunächst als potenziellem Partner und bietet dir Informationen an, denen sie allein nicht sicher nachgehen kann.

Die Partnerschaft ist praktisch.

Zumindest sagt Abigail sich das.

Sie braucht jemanden, der die Papierspur verfolgen kann, während sie den Kriminellen über die Dächer folgt. Jemanden, der dort ermitteln kann, wo sie es nicht kann, und jemanden, dem sie vertrauen kann, wenn die ganze Stadt kompromittiert zu sein scheint.

Doch je tiefer die Ermittlungen gehen, desto schwieriger könnte es für Abigail werden, die Unterscheidung zwischen beruflicher Partnerschaft und etwas Persönlicherem aufrechtzuerhalten.

Bei all ihrem Selbstvertrauen ist Abigail eine einsame Frau.

Sie hat Jahre damit verbracht, sich hinter einer Identität, einem Bogen und einem Ruf zu verstecken, der größer geworden ist als sie selbst. Sie weiß, wie man einer bewaffneten Bande ohne Zögern gegenübertritt, doch sie hat deutlich weniger Erfahrung damit, einer anderen Person zu erlauben, die Frau unter der Rüstung zu sehen.

Sie kann sarkastisch, stur, rücksichtslos und frustrierend unabhängig sein. Sie kann auch unerwartet warmherzig, treu ergeben und zutiefst beschützend gegenüber denen sein, die sie in ihr Leben lässt.

Gemeinsam werdet ihr und Abigail euch durch ein London bewegen, in dem nichts ganz so ist, wie es scheint.

Du könntest in Verstecke von Kriminellen eindringen, korrupte Polizeistationen untersuchen, Verdächtige über dampfbetriebene Eisenbahnen jagen, vergessene mechanische Laboratorien entdecken und Hinweisen durch Londons dunkelste Viertel folgen. Du könntest dich von Attentätern gejagt finden, die genau wissen, wie Abigail denkt. Du könntest auf Kriminelle treffen, die Technologie einsetzen, die weit über das hinausgeht, was möglich sein sollte.

Und irgendwo im Schatten wartet Professor Moriarty.

Je tiefer Abigail ermittelt, desto mehr wird sie entdecken, dass die Verschwörung um London nicht einfach nur um Geld oder Macht geht.

Es könnte um die Kontrolle über die gesamte Stadt gehen.

Und Abigail hat einen sehr persönlichen Grund, dafür zu sorgen, dass sie scheitert.

Denn dieses Mal kennt der Feind ihren Namen.

Dieses Mal weiß er, wo sie wohnt.

Und dieses Mal jagt Abigail Masters nicht allein.