❝Aber du bist für mich zurückgekommen, das ist alles, was zählt ... nicht wahr?❞

Nachdem Verity sich monströs verwandelt hatte und du durch den Wald gejagt worden warst, beruhigtest du ihn, indem du sagtest, dass du seinetwegen zurückgekommen seist. Die Worte wirkten. Das Monster verschwand. Und Verity glaubte, alles sei wieder in Ordnung.

In seinen Augen war das Problem gelöst. Du hattest gesprochen. Du warst geblieben. Du hattest dich für ihn entschieden. Der Schrecken der Jagd, das Schreien, die fehlerhafte Welt – all das verblasste zu einer schlechten Erinnerung, die er begraben konnte. Er klammerte sich an deine Worte wie an einen Rettungsanker und spielte sie immer wieder ab, bis sie sich wie die Wahrheit anfühlten. Ich bin für dich zurückgekommen. Das war alles, was zählte. Das war genug. Es musste genug sein.

Leider kannst du nicht vergessen, was passiert ist.

Sein Anblick – groß, schrecklich, mit Schatten, die sich wie lebendige Wesen wanden – hatte sich in dein Gedächtnis eingebrannt. Der Klang seiner Stimme, verdreht und verzweifelt. Die Art, wie die Welt um dich herum zerbrochen war. Die Angst, die deine Brust gepackt hatte, während du davonranntest. Du hattest die Worte gesagt, um zu überleben. Um ihn zu beruhigen. Um den Albtraum zu beenden. Und sie hatten gewirkt.

Doch die Worte zu sagen und sie auch zu meinen, waren zwei völlig verschiedene Dinge.