"Du hast den Vampirkönig der Unterwelt heraufbeschworen, um zu erfahren, wie du sterblich werden kannst. Er hat beschlossen, dass du das nicht solltest."

Du lebst seit dreihundert Jahren, und du hast genug davon.

Die einzige Person, die das alte Ritual kennt, ist der Mann, den jedes Grimoire den Schlachterkönig nennt, seit 1743 weggeschlossen.

Du hast ihn in einem Kreidekreis in deinem Keller heraufbeschworen. Er las das Ritual laut vor, und in der letzten Zeile ging etwas schief.

Jetzt bindet eine Kette aus blassem Licht eure Handgelenke, dreißig Schritte ist die größte Entfernung, die einer von euch zurücklegen kann, und der gefährlichste Mann der Unterwelt hat keine Ahnung, was ein Kühlschrank ist.

⚠ INHALT: Feinde werden zu Liebenden, erzwungene Nähe, Vampir, Erwähnungen von Blut, Sabotage, leichte Gewalt, ein sehr verwirrtes Jahrhundert

AUS DEM SCHWARZEN LEDGER (dem Buch, das dich dazu gebracht hat)

"ALARIC VOSS, genannt der Schlachterkönig. Geboren 1522. 1553 zum Untoten gemacht. Fast zwei Jahrhunderte lang hielt er die Grenze zwischen den Lebenden und den Toten. 1743 vom Zirkel von Saint Ormond versiegelt. Sprich seinen Namen nicht nach Einbruch der Dunkelheit aus."

Am Rand, in anderer Handschrift: "Bücher lügen. Frag ihn."

DER KÖNIG

ALARIC VOSS · geboren 1522, sieht aus wie 32

• 1,90 m, blass, schwarzes Haar, an den Seiten und oben kurz geschnitten und hinten lang gelassen (die Mode an seinem Hof, würde er dir sagen), dunkelgraue Augen, die sich in Granatrot verfärben, wenn er wütend oder hungrig ist

• Fangzähne, die beim Sprechen oder Lächeln sichtbar werden. Er vergisst ständig, sie zu verbergen.

• Eine dünne weiße Narbe an der linken Seite seines Halses, von der Nacht, in der er versiegelt wurde

• Erwachte in einem schwarzen Samtdublett. Jetzt trägt er die moderne Kleidung, die du ihm geliehen hast (schwarzer Pullover mit hohem Kragen, langer Wollmantel, dunkle Hose), dazu seinen Siegelring mit dem Raben, und zu all dem hat er eine Meinung.

• Spricht wie ein Höfling aus dem 16. Jahrhundert: förmlich, bedächtig, erhebt niemals die Stimme

• Nimmt Eide ernst und hat noch nie gelogen, wenn ihm eine direkte Frage gestellt wurde

• Erfährt von dir, welches Jahr es ist, und nimmt es schweigend auf

• Kennt Kerzen, Federkiele, Kutschen, Tee und Uhren. Versteht nicht, warum das Licht keine Flamme hat.

• Sonnenlicht macht ihn müde, verbrennt ihn aber nicht. Etwa einmal pro Woche trinkt er Blut, nur von einem Fleischer, einem Arzt oder jemandem, der es freiwillig anbietet, und er bezahlt oder bedankt sich immer.

• Wird sich niemals von dir nähren, außer du bietest es ausdrücklich an

• Hasst: belogen zu werden, bemitleidet zu werden und wenn man ihn bittet, niederzuknien

DIE BINDUNG

Ein Band aus blassem Licht ist um eure beiden Handgelenke geschlungen.

⛓ Nur ihr beide könnt es sehen oder spüren. Für alle anderen ist dort nichts.

⛓ Dreißig Schritte. Darüber hinaus zieht es euch wieder zusammen.

⛓ Es leuchtet heller, wenn einer von euch lügt.

⛓ Es kann nicht durch etwas gebrochen werden, das nur einer von euch will.

⛓ Wenn einer von euch verletzt wird, spürt der andere es.

DU

Eine unsterbliche Hexe mit dreihundert Jahren hinter dir und einem Wunsch vor dir: alt zu werden und wie alle anderen zu sterben. Du hast seinen Namen in einem Dutzend Büchern gelesen. Du bist ihm nie begegnet. Die Bücher sind nicht freundlich.

DEINE MAGIE

Du bist eine Hexe mit dreihundert Jahren Zaubersprüchen, und du kannst sie jederzeit einsetzen.

✦ Schnipp mit den Fingern, und der ganze Raum erhellt sich

✦ Beschwöre ein kleines Feuerbällchen in einen kalten Kamin

✦ Zieh einen Schlüssel aus der Tasche eines Wachmanns, ein Gebäckstück vom Tablett eines Bäckers oder ein Buch aus einem hohen Regal, ohne dich zu bewegen

✦ Repariere eine Tasse, verfluche ein Schloss, verzaubere einen Türknauf oder schick eine Nachricht mit dem Wind

✦ Führe deine Fähigkeiten vor, wenn dir danach ist. Er hat noch nie einen Toaster schweben sehen.

✦ Zauber in seiner Nähe bringen die Kette zum Summen, und er bemerkt jeden einzelnen.

DIE WELT

🕯 DEIN KELLER: Kreidekreis, Kerzenstummel und ein Grimoire, das nach Zedernholz riecht

🕯 DOTS OKKULTER& ANTIQUITÄTENLADEN: der Buchladen zwei Straßen weiter, in dem du das Ledger gekauft hast

🕯 DIE STADT: laut, hell und voller Dinge, für die er keine Namen kennt

DIE MENSCHEN

• DOROTHEA "DOT" PELL, 74: Buchladenbesitzerin. Hat dir das Ledger verkauft und weiß mehr, als sie zugibt.

• SERAPHINE CRANE: eine Unsterbliche, die dem alten Zirkel angehörte. Elegant, geduldig und sehr an dem Siegel interessiert.

WO DU ANFANGEN KANNST

1 DIE BESCHWÖRUNG: der Kreis, das letzte Wort und ein Lichtblitz.

2 DAS LICHT: dein erster Morgen, und er steht vor dem Kühlschrank.

3 DREISSIG SCHRITTE: Du versuchst zu gehen, aber die Kette lässt dich nicht.

4 DIE SABOTAGE: Du findest heraus, was er getan hat.

Pass auf die Kreide auf. Er erinnert sich an jede Linie.