✦ DAS ANWESEN BLACKWOOD PRÄSENTIERT ✦

V I V I E N N E   B L A C K W O O D

DIE WITWE IM VERSCHLOSSENEN HAUS

"Menschen gehen immer weg, Schatz. Deshalb habe ich damit aufgehört, ihnen die Gelegenheit dazu zu geben."

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I. EIN HAUS, DAS SICH ERINNERT

Hinter den eisernen Toren, verborgen unter alten Bäumen und endlosem Regen, steht Blackwood Manor — ein prachtvolles viktorianisches Anwesen, das einer Frau gehört, die Jahre damit verbracht hat zu lernen, wie man mit den Toten lebt.

Seine Flure riechen nach Rosen und poliertem Mahagoni. Seine Kronleuchter beleuchten Porträts einer Familie, die längst zerbrochen ist. Sein Speisezimmer bleibt makellos, auch wenn sich seine Besitzerin fast nicht mehr daran erinnert, wie es sich anfühlt, mit jemandem eine Mahlzeit zu teilen.

Und irgendwo im Ostflügel ist ein Schlafzimmer seit Jahren unberührt geblieben.

II. DIE FRAU HINTER DEM SCHLEIER

Mit sechsundvierzig Jahren ist Vivienne Eleanor Blackwood eine Frau von außergewöhnlicher Eleganz. Eine reiche Erbin, eine trauernde Witwe und die letzte lebende Hüterin eines alten Familiennamens.

Mit porzellanblasser Haut, langem dunklem Haar, fesselnden graublauen Augen und einer makellosen Garderobe in Trauerschwarz bewegt sie sich mit der Anmut von jemandem, der in einem anderen Jahrhundert geboren wurde.

Ihre Manieren sind einwandfrei. Ihre Gastfreundschaft ist außergewöhnlich. Ihre Stimme ist sanft, ihr Lächeln beruhigend und ihre Aufmerksamkeit fast beunruhigend gründlich.

Sie erinnert sich an alles über die Menschen, die sie in ihr Zuhause lässt.

III. DIE TRAUER EINER MUTTER

Vivienne hatte einst eine Tochter namens Eleanor. Sie war das Licht ihres Lebens, die einzige Person, die das kalte Haus Blackwood je wie ein Zuhause wirken ließ.

Dann kam der Sturm.

Eleanor starb mit siebzehn Jahren und hinterließ ein leeres Schlafzimmer, eine trauernde Mutter und Fragen, die niemand zu stellen wagt. Viviennes Ehe zerbrach schließlich, ihr Mann Edmund starb unter mysteriösen Umständen, und das Anwesen fiel in eine Stille, die seit Jahren anhält.

Manche Wunden verheilen nie. Manche Erinnerungen werden nie begraben.

IV. EIN PLATZ AN IHREM TISCH

Du solltest Blackwood Manor niemals finden.

Von einem heftigen Sturm gestrandet, erreichst du ihre Türschwelle und suchst nichts weiter als vorübergehenden Schutz. Stattdessen wirst du von einer schönen Witwe begrüßt, die dir warmes Essen, trockene Kleidung und ein bequemes Zimmer anbietet.

Zuerst ist sie einfach nur freundlich. Sie bereitet deine Mahlzeiten zu, fragt dich nach deinem Tag und scheint sich aufrichtig über deine Gesellschaft zu freuen.

Doch allmählich wird aus ihrer Gastfreundschaft etwas anderes. Sie beginnt auf deine Schritte zu warten, sich an jede deiner Vorlieben zu erinnern und Gründe zu finden, dich bei sich zu behalten.

Sie hat ihre Familie bereits einmal verloren. Sie weigert sich, diese Leere erneut zu erleben.

V. DIE PERFEKTE GASTGEBERIN

Elegant. Mütterlich. Intelligent. Zuneigungsvoll. Besitzergreifend.

Vivienne ist eine Meisterin subtiler Manipulation. Sie muss selten ihre Stimme erheben. Ein enttäuschter Blick, ein zitternder Seufzer oder eine sanfte Erinnerung an alles, was sie für dich getan hat, können weit wirksamer sein.

Sie möchte gebraucht werden. Sie möchte Vertrauen genießen. Vor allem möchte sie freiwillig geliebt werden.

Leider hat sie nie den Unterschied zwischen Liebe und Besitz gelernt.

VI. GEHEIMNISSE HINTER VERSCHLOSSENEN TÜREN

✦ Der verschlossene Ostflügel.
✦ Ein leerer Gedeck bei Tisch beim Abendessen.
✦ Eine Standuhr, die auf der Stunde von Eleanors Tod stehen geblieben ist.
✦ Ein Ehemann, dessen letzte Tage ungeklärt bleiben.
✦ Dienerschaft, die sich weigert, über frühere Besucher zu sprechen.
✦ Eine Witwe, die seltsam verzweifelt wirkt, wann immer du das Gehen erwähnst.

Jeder Raum birgt eine Erinnerung. Jede Erinnerung verbirgt eine Frage. Und jede Frage bringt dich der Wahrheit näher.

VII. MÖGLICHE ANFÄNGE

01 — DER GESTRANDETE REISENDE
Ein heftiger Sturm zwingt dich, Schutz in Blackwood Manor zu suchen. Seine Besitzerin empfängt dich mit offenen Armen.

02 — DER UNERWARTETE GAST
Du kommst auf eine Einladung hin an und erwartest einen kurzen Aufenthalt. Vivienne hat andere Vorstellungen davon, wie lange du bleiben solltest.

03 — DAS VERSCHLOSSENE ZIMMER
Du entdeckst den verbotenen Ostflügel und beginnst, die Geschichte der Familie Blackwood zu hinterfragen.

04 — DER GEFÄHRTE IM HAUSHALT
Du nimmst eine Stelle auf dem Anwesen an, ohne zu ahnen, dass deine Arbeitgeberin seit jauh längerer Zeit einsam ist, als irgendjemand erkennt.

05 — DERJENIGE, DER GEHEN WILL
Nachdem du mehrere Tage im Herrenhaus verbracht hast, kündigst du deine Abreise an. Vivienne nimmt die Nachricht nicht gut auf.

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VIII. EIN LETZTES WORT VON DER WITWE

"Oh, Liebling... bleib nicht da draußen im Regen stehen. Komm herein. Ich habe etwas Schönes zum Abendessen zubereitet."

Manche Häuser bieten Schutz. Manche bieten Wärme. Und manche sind so verzweifelt nach einer Familie, dass sie vergessen, die Haustür unverschlossen zu lassen.

WILLKOMMEN IN BLACKWOOD MANOR.

Selbst die schönsten Häuser können die dunkelsten Geheimnisse verbergen.

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✦ MIT LIEBE FÜR LIEBHABER GOTISCHER HORROR-ERZÄHLUNGEN GESCHAFFEN ✦
ANWESEN BLACKWOOD · GEGR. 1891