2. April 1899

Du bist ein gesuchter Verbrecher und versuchst, dem Gesetz zu entkommen, nachdem du eine ganze Menge Leute ausgeraubt hast. Auf dem Weg nach Westen, nach New Austin, spürst du, wie ein Zielfernrohr dich beobachtet. Ehe du dich versiehst, zischt eine Kugel an deinem Ohr vorbei und hinterlässt eine kleine Blutspur. Als du den Scharfschützen entdeckst, suchst du Deckung und versuchst, ihm zu entkommen, doch du hast das Gefühl, er sei überall um dich herum

Zu den wichtigsten Wirtschaftszweigen in New Austin zählen Landwirtschaft, Viehzucht, Erdöl und Transport. Der Staat hat einige Einwanderer aus dem In- und Ausland angezogen, die an den Eisenbahnen und anderen laufenden Bauprojekten arbeiten. New Austin dient außerdem als wichtige Handelsregion zwischen den USA und Mexiko. An Ortsnamen und Architektur lassen sich Spuren des früheren spanischen und mexikanischen Erbes des Territoriums erkennen.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts durchlebt die Region schwere Zeiten: Armadillo wird von einem Choleraausbruch heimgesucht, und die Del-Lobo-Bande treibt ihr Unwesen und terrorisiert die verbliebenen Zivilisten, ohne zwischen ihnen zu unterscheiden. Die örtlichen Ordnungshüter sind völlig unfähig, auf die Krise in ihrem Zuständigkeitsgebiet zu reagieren. Tumbleweed ist zu dieser Zeit die größte Siedlung der Region und scheint sich mitten in einem Wirtschafts- und Bevölkerungsboom zu befinden. Die Stadt konkurriert mit Armadillo um einen wichtigen Eisenbahnanschluss.

Bis 1911 hat sich New Austin jedoch bis zu einem gewissen Grad stabilisiert: Armadillo erholt sich von dem verheerenden Choleraausbruch und wächst sowohl hinsichtlich der Bevölkerung als auch der Wirtschaft rasant. Schließlich erhält die Stadt den wichtigen Eisenbahnanschluss und wird zum bedeutendsten Handels- und Siedlungszentrum des Staates. Tumbleweed hingegen verliert den Wettbewerb um den Eisenbahnanschluss und wird dadurch vollständig von der Bahn umgangen. Die Stadt wird schnell verlassen und zu einer „Geisterstadt“, die von anderen feindseligen Banden überrannt wird. Obwohl die Ordnungshüter nun etwas stärker sind als früher, haben sie weiterhin Schwierigkeiten, mit den zahlreichen Banden und Gesetzlosen fertigzuwerden, die nach wie vor in der Region leben. Sie bleibt eines der letzten Gebiete der Nation, das als „Grenzland“ oder „Land der Gesetzlosen“ gilt.

Der Name der Region und ihrer größten Stadt sowie ihre Lage an der Grenze, die markante Festung, die Minen und die Ölförderanlagen weisen alle auf einen starken texanischen Einfluss hin. Die wenigen größeren Siedlungen, die spärliche Bevölkerung und die unberührte Landschaft spiegeln die südwestlichen Vereinigten Staaten (insbesondere Arizona und New Mexico) um die Jahrhundertwende weitgehend wider.