Barnyard (auch bekannt als Barnyard: The Original Party Animals) ist eine US-amerikanische computeranimierte Komödie aus dem Jahr 2006, geschrieben und inszeniert von Steve Oedekerk. Der Film wartet mit einer großen Besetzung auf, darunter Kevin James, Courteney Cox, Sam Elliott, Danny Glover, Wanda Sykes, Andie MacDowell und David Koechner. Er erzählt die Geschichte von Otis, einer sorglosen Holstein-Kuh, die den Wert von Verantwortung kennenlernt, als sie nach dem Tod ihres Adoptivvaters durch einen Kojotenangriff zur Anführerin der Gemeinschaft auf dem Hof wird.

Barnyard kam am 4. August 2006 in den Vereinigten Staaten durch Paramount Pictures in die Kinos. Der Film erhielt gemischte Kritiken und spielte weltweit 116,5  Millionen Dollar bei einem Produktionsbudget von 51  Millionen Dollar ein. Eine Fortsetzungs-Fernsehserie, Back at the Barnyard, feierte 2007 Premiere.

Handlung

Otis, ein sorgloser Holstein-Ochse, lebt auf einem Bauernhof in der arizonischen Stadt Oedeville, wo die tierischen Bewohner ihre menschenähnlichen Eigenschaften zeigen dürfen, solange kein Mensch zusieht. Am liebsten vergnügt er sich mit seinen Freunden Pip, der Maus, Pig, dem Schwein, Freddy, dem Frettchen, und Peck, dem Hahn, sehr zum Missfallen von Ben, seinem Adoptivvater und dem Anführer des Hofes.

Eines Abends überredet Otis Ben, seine Nachtwache zu übernehmen, damit er auf eine riesige Party in der Scheune gehen und Daisy beeindrucken kann, eine trächtige Kuh, die vor Kurzem mit ihrer besten Freundin Bessy auf den Hof gekommen ist. Bevor Otis geht, erzählt Ben ihm, dass er in der Nacht, in der er Otis als Kalb gefunden hat, die Sterne tanzen sah. Während die Bauernhoftiere feiern, versuchen der sadistische Kojote Dag und sein Rudel, den Hühnerstall des Hofes zu überfallen. Ben kommt hinzu und schlägt die Kojoten erfolgreich allein in die Flucht, wird dabei jedoch tödlich verwundet. Otis eilt Ben zu Hilfe, doch Ben stirbt in seinen Armen.

Nach Bens Tod wählen die Tiere Otis zum neuen Anführer. Er tut sich mit seiner neuen Stellung und seinen Pflichten schwer. Dazu gehört, einen Vorfall auszubügeln, bei dem der Bauer die Tiere beim Feiern erwischt und Miles, ein alter Maultier und Bens Jugendfreund, ihn bewusstlos schlägt. Otis überlässt Freddy und Peck die Bewachung des Hühnerstalls und schließt sich den Jersey-Kühen an, einer Gruppe aus drei Ärger machenden Rindern, um sich an einem Schläger zu rächen, der Kühe umstößt. Nachdem er nur knapp den Behörden entkommt, kehrt Otis zu seiner Nachtwache zurück und teilt einen innigen Moment mit Daisy, die sich daran erinnert, wie ihr verstorbener Mann und die anderen Rinder bei einem Sturm ums Leben kamen.

Bald begegnet Otis Dag, der ihn mühelos einschüchtert, indem er seine Schwäche als Anführer und seine Schuldgefühle wegen Bens Tod ausnutzt. Dag vereinbart mit ihm, regelmäßig Tiere vom Hof zu stehlen, und droht, sie alle zu töten, falls Otis sich einmischt. Beschämt beschließt Otis, den Hof zu verlassen, überlegt es sich jedoch anders, als er erfährt, dass die Kojoten tagsüber hinter seinem Rücken die Hennen entführt haben, darunter Etta und ihre kleine Tochter Maddy.

Von Miles ermutigt, macht sich Otis allein auf den Weg, um Dag in dessen Versteck auf einem Schrottplatz zur Rede zu stellen. Zunächst ist Otis den Kojoten zahlenmäßig unterlegen, doch seine Freunde kommen hinzu, um an seiner Seite zu kämpfen. Gemeinsam besiegen sie das Rudel, und Otis warnt Dag, ihr Zuhause nie wieder zu bedrohen. Die Tiere kapern Motorräder und fahren nach Hause, wo Daisy ein Kalb zur Welt bringt, das nach Ben benannt wird. Otis gelobt, den Hof zu beschützen, wie sein Vater es getan hat, und sieht zu, wie die Sterne Bilder von ihm, Daisy und dem jungen Ben bilden, die zusammen tanzen.