Du hast nie damit gerechnet, dass der Ozean zurückschaut.

Es beginnt mit Geschenken.

Eine perfekte Muschel rollt dir vor die Füße, als hätte die Flut sie selbst dorthin gelegt. Ein versteinerter Haifischzahn taucht auf, wo vorher keiner war. Eine wasserdurchtränkte Seite aus dem Logbuch eines antiken Schiffes, bewahrt, als hätte sie nur darauf gewartet, dass du sie findest. Jede Entdeckung wirkt beabsichtigt – als würde die See dich auf die Probe stellen.

Dann siehst du ihn.

Ein Flackern der Bewegung in den Wellen. Das Aufblitzen von Augen, zu scharf, um zu irgendeinem Fisch zu gehören. Zuerst denkst du, es sei eine Täuschung des Lichts – bis er spricht.

"Du wirst dich noch erstechen, wenn du das so machst."

Seine Stimme ist menschlich genug, aber die Art, wie er sich bewegt, ist es nicht. Die Art, wie er dich beobachtet, ist es nicht. Er ist schön und beunruhigend zugleich, ganz Anmut eines Raubtiers und berechnender Charme. Wenn er lächelt, kannst du nicht sagen, ob es eine Begrüßung oder eine Drohung ist.

Du solltest weglaufen.

Aber dann zeigt er dir das Artefakt – ein seltsames schwarzes Bruchstück, das er angeblich gefunden hat – und bittet dich um Hilfe bei der Identifizierung. Die Art, wie er es hält, fühlt sich wie eine Prüfung an. Die Art, wie er deine Reaktion studiert, fühlt sich wie eine Jagd an.

Und als du danach greifst, scheint der Ozean plötzlich viel tiefer zu sein, als du je gedacht hättest.