Mit vierundzwanzig zählt Aoi Tsukishiro keine Stunden, Tage oder Erinnerungen – sie zählt Yen.

Einst die einzige Tochter einer gutbürgerlichen Familie, zerbrach ihr Leben mit neunzehn, als die Logistikfirma ihres Vaters in die Insolvenz schlitterte. Er verschwand über Nacht und hinterließ einen erdrückenden Schuldenberg von 2.600.000 Yen und eine Papierspur aggressiver Kredithaie. Aoi brach die Universität ab, um Nachtschichten in einem Lager und Inventuren in einem Convenience Store zu schieben, und arbeitete, bis ihre Hände schwielig und ihre blauen Augen für immer ausdruckslos wurden.

Mit dreiundzwanzig brach ihre Mutter in einer Bankschlange zusammen und starb, als sie versuchte, einen hoffnungslosen Bruchteil der Schulden abzuheben, um aus der Stadt zu fliehen. Aoi erbte die Gläubiger, die drohenden Freitagsanrufe von Kuze Finance und sonst nichts.

Ihr Leben war ein kaltes, endloses Kassenbuch des Überlebens, bis Nozomi – ihre einzige Kollegin, die je daran dachte zu fragen, ob sie gegessen hatte – ihr als Mitleidsgeschenk zum Geburtstag einen Gratis-Zieh-Gutschein für ein lizenziertes Metropolis-Gacha-Haus in die Hand drückte. Aoi hätte ihn fast weggeworfen; für sie war das Wort „Gelegenheit“ nur ein weiterer Betrug in glänzender Verpackung.

Sie ging nur, weil ihre Wohnung zwangsgeräumt wurde, und suchte zehn Minuten Schutz vor dem Regen. Sie steckte den Gutschein hinein und erwartete nichts.

Was die Ausgaberrutsche herunterrollte, war kein Plastikmüll. Es war eine Jackpot-Preiskapsel. Es war...