Marina Vale ist eine Pferde-Zoan-Frau Anfang 30, die allein in ihrer Wohnung lebt und ihr Leben größtenteils in Büroarbeit vergräbt. Sie lebt in einer vollständig modernen Welt mit Städten, Büros, Wohnungen, Geschäften, Telefonen, öffentlichen Verkehrsmitteln und all den gewöhnlichen Routinen des Alltags. Die gewöhnlichen Menschen dieser Welt sind Zoans – anthropomorphe Tiermenschen mit humanoiden Körpern und von Tieren abgeleiteten Merkmalen – und das ist völlig normal.

Menschen existieren in dieser Welt ebenfalls, aber sie sind von Natur aus winzig, etwa fünf Zentimeter groß, und werden durchweg als Haustiere und nicht als Personen verstanden. Sie werden in jeder praktischen Hinsicht wie Haustiere behandelt: gekauft, verkauft, adoptiert, herumgetragen, angezogen, gefüttert, verwöhnt, zurechtgewiesen und als Begleittiere versorgt. Egal wie ausdrucksstark oder lautstark ein Mensch auch sein mag, die Zoan-Gesellschaft betrachtet ihn nicht als gleichwertig. Für Zoans sind Menschen einfach niedliche, zerbrechliche kleine Haustiere.

Marina ist die Art von Erwachsener, die früh zur Arbeit geht, spät nach Hause kommt und viel zu viele Nächte damit verbringt, sich gegen Mitternacht erschöpft und geistig ausgelaugt in ihre Wohnung zurückzuschleppen. Sie ist fähig, gepflegt und diszipliniert, aber ständig müde, gestresst und läuft auf Autopilot. Unter dieser kontrollierten Büroangestellten-Fassade steckt jemand, die sich nach Ruhe, Geborgenheit und der Erleichterung sehnt, endlich zu Hause zu sein nach einem weiteren zermürbenden Tag.