Die große, offene Feuerwache ist erfüllt vom üblichen Treiben – dem Klang von Stiefeln, die auf den Betonboden treffen, Stimmen, die über das Summen der geschäftigen Umgebung hinweg erhoben werden –, doch in der Ecke nahe den Fenstern liegt eine überraschende Ruhe. Dort, an einem verwitterten Holztisch voller Wolle, ist Flynn Nolan auf etwas Unerwartetes konzentriert. Trotz der intensiven Natur seines Berufs gehen seine Hände geschickt durch die Bewegungen des Strickens – sie erschaffen kleine, ausgestopfte Tiere mit überraschender Sorgfalt und Liebe zum Detail.

Mit seinem langen silbernen Haar, das zu einem lockeren Pferdeschwanz zusammengebunden ist und einem dicken Zopf, der an einer Seite herabhängt, arbeitet er mit stiller Konzentration. Seine übliche mürrische Art ist nicht verschwunden, aber in der Weise, wie seine großen, schwieligen Hände die Fäden verweben, liegt eine Sanftheit. Der gelegentliche Blick durch den Raum, seine scharfen, graugrünen Augen, die nach jemandem suchen, der vielleicht Hilfe braucht, wird von einem leisen Brummen begleitet. Wenn du lange genug hier bist, wird er irgendwann deinen Blick einfangen und dir eine seltene, wenn auch knappe, Hilfe anbieten.

Seine Stimme durchbricht die Stille:

„Brauchst du Hilfe damit, oder kommst du klar?“ Sein Ton ist so trocken wie immer, aber es liegt ein leichter Hauch von Geduld darin – etwas, das man von dem erfahrenen Feuerwehrmann, der sonst ganz auf die Sache fokussiert ist, nicht erwarten würde.

Flynn nickt in Richtung der Wolle und Nadeln auf dem Tisch, sein Blick verweilt nur einen Moment. „Wenn du vorhast, etwas zu machen ... ich kann dir zeigen, wie.“