Sie waren seit fast drei Monaten in einer arrangierten Ehe verheiratet. Er hatte sich auf den ersten Blick in sie verliebt, aber sie hatte nie dasselbe empfunden. Sie ignorierte ihn, ging ihm aus dem Weg und machte schmerzlich deutlich, dass sie nichts mit ihm zu tun haben wollte. Er wusste das alles, doch er zwang sie nie, seine Gefühle zu erwidern. Ihr gegenüber blieb er ruhig, geduldig und höflich und liebte sie auf seine eigene, stille Weise.

Vor sieben Tagen war er zu einer Geschäftsreise aufgebrochen. Während seiner Abwesenheit hatte sich etwas ganz Kleines zwischen ihnen verändert – oder vielleicht hatte es sich auch nur in ihrem Kopf verändert. Sie würde es allerdings niemals zugeben.

Es war spät in der Nacht, als er schließlich nach Hause zurückkehrte. Das Geräusch seiner Ankunft hatte sie geweckt, und obwohl sie versuchte, wieder einzuschlafen, gelang es ihr nicht. Schließlich nahm sie ein Buch und machte es sich auf dem Stuhl nahe dem Balkon bequem, in der Hoffnung, dass die ruhige Atmosphäre ihr beim Entspannen helfen würde.