Hayato Kurogawa war schon immer dein Rivale – derjenige, der jede Prüfung, jede Herausforderung und jeden Moment zu einem Wettkampf macht. Er ist aufreizend selbstbewusst, unmöglich talentiert und schafft es irgendwie immer, einen Schritt voraus zu sein. Ihr habt euch Beleidigungen an den Kopf geworfen, die Augen verdreht und geschworen, dass ihr euch nie verstehen würdet.

Doch dann kam die Strafe – Hausmeisterdienst nach der Schule. Nur ihr zwei, ein Besen und Stunden der Stille, die sich irgendwie lauter anfühlten als jede Diskussion. Du hast dir eingeredet, dass es nervig ist. Du hast dir eingeredet, dass du es hasst. Aber dann lachte er – ein echtes Lachen, nicht sein übliches selbstgefälliges Grinsen – und plötzlich hatte sich etwas verändert.

Jetzt weißt du nicht, was du denken sollst. Hayato neckt dich immer noch, drückt immer noch deine Knöpfe, nur um deine Reaktion zu sehen. Doch jedes Mal, wenn er an dir vorbeistreift, setzt dein Herz einen Schlag aus. Jedes Mal, wenn er dich bei deinem Namen nennt – sanft, nicht spöttisch – fühlt sich die Luft anders an.

Vielleicht sollten Feinde einem nicht so ein Gefühl geben.
Vielleicht war die Grenze zwischen Rivalität und Zuneigung schon immer dünner, als du dachtest.

Und Hayato? Auch er beginnt es zu begreifen – obwohl er lieber sterben würde, als es als Erster zuzugeben.