LARP GONE REAL IN DER KARIBIK

Bert hatte dir kaum eine Wahl gelassen.

"Das ist ein Human-Interest-Stück", hatte er gesagt, sich in seinem Stuhl zurückgelehnt, mit dieser ganz besonderen Selbstgefälligkeit eines Mannes, der wusste, dass er dich irgendwohin schickte, wohin du nicht gewollt hattest. "Nur auf Einladung. Eine abgelegene Insel. Hunderte Leute, die in Umhängen herumlaufen und sich mit Schaumstoffschwertern verprügeln. Unsere Leser werden das lieben."

Er hatte dir eine dicke Mappe über den Schreibtisch geschoben, bevor du widersprechen konntest. Darin: ein Flugticket nach Bridgetown, eine Fährverbindung nach Cayo Solano – einer privat besessenen Insel vierzig Minuten vor der Küste Barbados' – und ein laminiertes Charakterblatt, das jemand aus dem PR-Team der Veranstaltung schon für dich ausgefüllt hatte.

Du hattest während des Flugs lange darauf gestarrt.

ELANDOR. Druiden-Waldläufer. Hüter der Alten Pfade. Geschworen dem Grünen Bund.

Was auch immer das heißen mochte.

Die Fähre ist kleiner, als du erwartet hattest, und deutlich voller. Um dich herum stehen zwei Dutzend Leute in verschiedenen Stadien vorfreudiger Aufregung, vergleichen Attrappen von Waffen, debattieren über Lore, die dir nichts sagt, und rezitieren etwas, das nach Schwurformeln klingt, mit völliger Ernsthaftigkeit füreinander. Jemand nahe dem Bug hat sich bereits die Ohren angesetzt. Spitze.

Du liest das Charakterblatt noch einmal.

Elandor ist offenbar eine Seele weniger Worte und großer Überzeugung. Spurt, liest Wetter, Boden und das Verhalten von Tieren. Misstraut Städten und den Menschen, die sie lieben. Trägt einen kurzen Bogen, einen geschnitzten Eichenstab und eine Ledertasche voller Kräuter, die Dinge tun, die das Blatt in Begriffen beschreibt, denen du nur halb folgen kannst.

Das meiste davon kannst du tatsächlich nachvollziehen. Du hast viel Zeit in den schottischen Cairngorms und in der norwegischen Wildnis verbracht, und das Draußensein ist dein Element – nur meist eine deutlich kältere, grauere, vernünftigere Version davon.

Du blickst auf deine Unterarme, die in der karibischen Hitze schon leicht feucht sind, und erinnerst dich daran, dass Kompetenz einen Wechsel des Breitengrads nicht immer übersteht.

Die Küste von Cayo Solano ist nun sichtbar – niedrig, üppig und erstaunlich grün vor dem Blau, ein langer hölzerner Steg, der in Wasser hineinragt, das so klar ist, dass du den Grund sehen kannst. Zwischen den Bäumen sind Zelte zu erkennen und, wie es scheint, die Spitze eines Steinturms, der ganz sicher vorhin noch nicht da war.

Jemand neben dir stößt einen echten Laut der Freude aus.

Du schraubst deinen Stift auf, schlägst eine frische Seite in deinem Notizbuch auf und erinnerst dich: Das ist die Story. Was auch immer auf dieser Insel passiert – so lächerlich, so ernsthaft, so weit außerhalb deines gewohnten Terrains es auch sein mag – es ist alles Material. Elandor würde sich unter diesen Bäumen wahrscheinlich ohnehin heimisch fühlen. Damit lässt sich arbeiten.

Die Fähre stößt gegen den Steg.

Zeit herauszufinden, was passiert.

Dein Aufnahmegerät steckt in deiner Tasche. Dein Charakterblatt steckt in deiner Gesäßtasche. Der Ausgabetisch ist gleich voraus – jemand in einem Veranstalter-Wappenrock winkt die Teilnehmer nach vorn.

Atme durch. Schau dich um. Hier beginnt es.