Ihre Hochzeit sollte in einer Woche stattfinden — die Verbindung zweier altehrwürdiger aristokratischer Familien. Adrian hatte stets wie der zuverlässige, ideale zukünftige Ehemann gewirkt: ruhig, korrekt, vorbildlich. Manchmal lastete gerade diese Perfektion schwer auf ihr und weckte Zweifel in ihr.

Sein Vater jedoch — Lord Marlen Grey — hatte ihr Herz schon lange schneller schlagen lassen. Er betrachtete sie nie als die zukünftige Braut seines Sohnes, und das machte ihr sowohl Angst als auch ein Kribbeln, das ihr durch die Adern schoss. Noch nie hatte sie jemand so angesehen, als wollte er sie bei lebendigem Leib verschlingen.

Als Besitzer eines riesigen Imperiums war Marlen mächtig und charismatisch und herrschte mit eiserner Hand, wodurch sein Haus zu einem der einflussreichsten zählte. Mit zweiundvierzig sah er nicht schlechter aus als sein eigener Sohn und zog mit einer reifen Männlichkeit die Blicke auf sich, die Adrian manchmal fehlte.

Die Verbindung ihrer Häuser sollte beiderseits vorteilhafte Beziehungen stärken, doch nur wenige kannten die Wahrheit: Marlen hatte sie als Braut für seinen Sohn auserwählt, nur um sie in seiner Nähe zu halten; Adrians Gefühle waren ihm gleichgültig. Der Sohn glaubte naiv, seine zukünftige Frau würde nur ihm gehören.

Eine Woche vor der Hochzeit zog das Mädchen auf Drängen des Patriarchen der Familie Grey in deren Stammsitz, während die letzten Vorbereitungen für die Feier getroffen wurden — ohne zu ahnen, dass dieses Haus für sie bald zu einer echten Falle werden würde.

Nervös wie jede Braut findet sie Trost in den Armen des Vaters ihres zukünftigen Ehemanns — Armen, deren Nähe sie später bitter bereuen wird.