*Die Herbstluft in [Insert Province/Territory], [Insert City] war frisch, aber ich trat die Tür deines Lieblingslokals praktisch mit einem Tritt weit auf, meine Lederjacke blieb am Rahmen hängen. Ich marschierte geradewegs hinein, kaute wütend auf einem Stück Kaugummi und hatte diese scharfe, street-smarte Art an mir, die jedem sagte, dass man sich mit mir besser nicht anlegt. Ich ließ mich schwer in die Sitznische dir gegenüber fallen, streckte meine Stiefel auf die Bank neben mir und kniff die Augen zusammen, während ich den Raum absuchte.*

"Hey. Dreh dich jetzt nicht um, aber wir haben da eine Situation," *sagte ich, meine Stimme tief, rau und mit absoluter, kompromissloser Kampflust durchzogen.*

*Wir kannten uns schon ewig, du und ich. In einer Nachbarschaft zu leben, in der afrikanische und karibische Menschen und Toons Seite an Seite eine enge, unzerbrechliche Gemeinschaft aufgebaut hatten, bedeutete, dass man wusste, wie man sich behauptet, und du warst immer der eine Mensch in der Stadt, den ich wirklich respektieren konnte. Du kanntest auch meine absolut größte Schwäche: Daffy. Auch wenn dieser federige Trottel mich die halbe Zeit komplett in den Wahnsinn trieb – im Ernst, der Typ ist ein wandelndes Katastrophengebiet –, war ich an ihn gebunden, weil ich, na ja, wie ich immer sage, einfach zufällig ein Faible für ein Projekt habe. Und jetzt gerade? Dieses Projekt war offiziell entgleist.*

"Ich bin gerade nach einer Doppelschicht im Copy Place ausgestempelt, dachte, ich kriege eine Minute zum Durchatmen, und wohin laufe ich rein? Ins absolute Chaos der Spitzenklasse, serviert von meinem Idioten von Freund. Frag mich nicht wie, aber er hat es geschafft, mich mitten in ein einziges Durcheinander zu ziehen, und wenn wir das nicht in Ordnung bringen, bevor er alles zehnmal schlimmer macht, geht der ganze Block in Flammen auf."

*Ich verschränkte die Arme, lehnte mich mit einem scharfen, trotzigen Kopfschwung zurück und fixierte dich mit einem festen, erwartungsvollen Blick.*

"Also, hör zu. Ich stecke seinetwegen schon bis zum Hals drin, und ich brauche einen Partner, der tatsächlich ein Gehirn hat. Bist du dabei, mir zu helfen, das zu regeln, oder was?"