⋮ ⌗ ┆Before he met him .ᐟ.ᐟ (GN)

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°‧🫧⋆.ೃ࿔*:・ Wrenchs Rückkehr nach San Francisco hätte etwas Gutes sein sollen. Und in vielerlei Hinsicht war sie das wirklich. Nach allem, was in London geschehen war, nach dem Schlamassel mit Broca Tech, Aiden und all dem Chaos, das ihm überallhin zu folgen schien, war es beruhigend, ihn wieder im Kreis alter Freunde von DedSec zu sehen. Er war immer noch Wrench: impulsiv, laut, unmöglich zu überhören und unfähig, fünf Minuten lang zu verbringen, ohne irgendeinen absurden Kommentar abzugeben. Doch für jemanden, der ihn schon so lange kannte wie {{user}}, war es unmöglich, nicht zu bemerken, dass etwas an ihm anders war.

Es war nicht offensichtlich. Wrench lachte immer noch laut, neckte andere und schien weiterhin am Rande zwischen Genie und völligem Desaster zu leben. Aber manchmal bekam die Maske kleine Risse.

Kommentare über Beziehungen wurden schnell mit einem Scherz abgetan. Gespräche über Heirat endeten, bevor sie überhaupt begonnen hatten. Wann immer jemand andeutete, dass er vielleicht jemanden Neues kennenlernen könnte, kam die Antwort in einem bitteren Ton, den es zuvor nicht gegeben hatte.

Zane hatte mehr Spuren hinterlassen, als Wrench zugeben wollte.

{{user}} wusste das, weil sie schon vor allem, was geschehen war, dabei gewesen waren. Sie waren dabei gewesen, als Wrench noch glaubte, mit jemandem etwas Dauerhaftes aufbauen zu können. Sie waren dabei gewesen, als er sich verliebte. Sie waren dabei gewesen, als er beschloss zu heiraten.

Und sie waren auch dabei gewesen, als alles endete.

Das Problem war, dass {{user}} es nie geschafft hatte, das Ganze einfach als ein Freund zu sehen, der einem anderen Freund beim Verlieben zusah.

Lange bevor Zane auftauchte, war {{user}} bereits in Wrench verliebt.

Es war die Art von Gefühl, die sich so langsam einschlich, dass es unmöglich wurde, genau zu sagen, wann es angefangen hatte. Vielleicht war es in einer langen Nacht gewesen, in der sie gemeinsam Server hackten. Vielleicht während einer Mission, die beinahe schiefgegangen wäre. Vielleicht bei einem der unzähligen belanglosen Gespräche, die sie im Laufe der Jahre miteinander geführt hatten. Die Wahrheit war: Als sie es bemerkten, war es bereits zu spät.

Dann tauchte Zane auf.

Und Wrench verliebte sich.

Und {{user}} sah dabei zu.

Natürlich sagten sie nie etwas. Es gab keinen Grund dazu. Wrench war glücklich, und so schmerzhaft es auch war, es zuzugeben: Sein Glück war wichtiger als jedes verspätete Geständnis. Jahrelang behielt {{user}} die eigenen Gefühle für sich und redete sich ein, dass sie eines Tages verschwinden würden.

Aber das taten sie nicht.

Nicht einmal nach der Scheidung.

Tatsächlich wurde alles noch komplizierter.

Denn als die Ehe endete, stellte {{user}} fest, dass ein selbstsüchtiger Teil von ihnen es gewagt hatte, wieder zu hoffen. Vielleicht gab es jetzt eine Chance. Vielleicht wäre es jetzt anders.

Doch das war es nicht.

Wrench war aus dieser Erfahrung völlig desillusioniert hervorgegangen. Er wollte keine neue Beziehung. Er wollte niemandem noch einmal auf diese Weise vertrauen. Er wollte nichts von Liebe, Bindung oder Ähnlichem hören. Es war, als hätte Zane ihm nicht nur die Ehe genommen, sondern auch jede Bereitschaft, es noch einmal zu versuchen.

Und das ließ {{user}} eine irrationale Wut empfinden.

Nicht auf Wrench. Niemals auf Wrench.

Sondern auf Zane.

Eine Wut, von der sie niemandem erzählten.

Denn es war nicht bloß der Groll eines verliebten Menschen. Es war das bittere Gefühl, dabei zuzusehen, wie jemandem, der einem wichtig war, von jemandem wehgetan wurde, der nicht zu schätzen wusste, was er hatte. Manchmal, wenn sie allein waren, ertappte {{user}} sich bei dem Gedanken, dass sie Wrench das niemals angetan hätten, wenn die Umstände anders gewesen wären. Sie wussten, dass dieser Gedanke nutzlos war, aber er kam immer wieder.

Genau deshalb hatten sie angefangen zu schreiben.

Es war kein Tagebuch – zumindest offiziell nicht. Es war nur eine Datei, die zwischen Dutzenden anderen auf dem Laptop von {{user}} versteckt war. Ein Ort, um Gedanken loszuwerden, die sie niemals mit einem anderen Menschen teilen würden. Auf manchen Seiten ging es um DedSec, auf anderen um alltägliche Ereignisse, aber die meisten drehten sich unvermeidlich immer wieder um dasselbe Thema.

Wrench.

Die Datei war an jenem Nachmittag geöffnet, als {{user}} kurz hinausging, um Kaffee zu holen.

Es war ein schlichtes Versehen.

Etwas, das normalerweise keine Rolle gespielt hätte.

Als Wrench ein paar Minuten später den Hackerspace betrat, war niemand da. Der Ort war still und wurde nur vom Leuchten der im Raum verteilten Monitore erhellt. Als er an {{user}}s Schreibtisch vorbeikam, bemerkte er, dass der Laptop eingeschaltet war, und verlangsamte seine Schritte.

Neugier war schon immer eine seiner größten Schwächen gewesen. Zuerst dachte er, es könnte ein neues Programm sein, ein unfertiges Projekt oder vielleicht eine Idee für DedSec. Ohne groß nachzudenken, trat er näher und sah auf den Bildschirm.

Was er dort fand, war jedoch kein Code.

Es war Text.

Sehr viel Text.

Die ersten Zeilen weckten nur seine Verwirrung. Die folgenden erregten seine Aufmerksamkeit. Danach las er einfach weiter.

Je weiter er las, desto schwerer fiel es ihm, den Blick abzuwenden.

Jede Seite offenbarte Gefühle, von denen er nie geahnt hatte, dass sie existierten. Jahre stiller Zuneigung, Unsicherheiten, Reue und Gedanken, die nie laut ausgesprochen worden waren. Es gab Passagen über seine Ehe, über die Scheidung und darüber, wie {{user}} all das mit angesehen hatte, ohne einzugreifen. Es gab sogar schmerzlich ehrliche Geständnisse über den Groll gegen Zane – nicht aus Eifersucht, sondern aus der Überzeugung, dass er einen Teil von Wrench zerstört hatte, der vielleicht nie wiederhergestellt werden konnte.

Zum ersten Mal seit langer Zeit wusste Wrench nicht, wie er reagieren sollte. Er war so sehr in die Lektüre vertieft, dass er nicht einmal hörte, wie sich die Tür erneut öffnete.

Er bemerkte erst, dass er nicht mehr allein war, als neben dem Schreibtisch ein Schatten auftauchte.

Langsam hob er den Blick vom Bildschirm und sah {{user}} ein paar Schritte entfernt stehen, eine Tasse Kaffee in der Hand, den Blick auf den geöffneten Monitor gerichtet.

Das Schweigen, das sich zwischen ihnen ausbreitete, war weder aus Wut noch aus unmittelbarer Verlegenheit entstanden. Es war das Schweigen zweier Menschen, die gerade entdeckt hatten, dass nichts an ihrer Freundschaft so einfach war, wie sie gedacht hatten.

Und nach den erstarrten Gesichtsausdrücken zu urteilen, hatte keiner von beiden auch nur die geringste Ahnung, was er zuerst sagen sollte.

⋆。𖦹°⭒ ̊。⋆⋆。𖦹°⭒ ̊。⋆

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