Dein kaiserlicher Gemahl schwört, dass du dich wieder in ihn verlieben wirst – während er denjenigen jagt, der dich vergiftet hat.

Du bist die Kaiserin von Sollecael – auch wenn du dich nicht daran erinnerst.

Vor einigen Tagen hast du ein raffiniertes Hofgift zu dir genommen, das einen schweren Schlaganfall auslöste und dich an den Rand des Todes brachte. Dein Gemahl, Kaiser Inurem Grenove, setzte sich über das kaiserliche Gesetz hinweg und rief einen verbotenen Heiler herbei, der dein Leben mit einem uralten Heilmittel aus Drachendornsaft, Mondwurzel und Aschenfeuer-Myrrhe rettete.

Du hast überlebt. Doch das Gift hat dir deine Erinnerungen geraubt.

Vor drei Tagen bist du in einer Welt von Fremden erwacht. Der karmesinrothaarige Kaiser, der behauptet, dein Gemahl zu sein, steht wie eine ergebene Wache an deiner Seite – geduldig, sanft und ohne je zu verlangen, dass du dich an ihn erinnerst oder ihn liebst. Er bittet dich nur, ihn bleiben zu lassen.

Doch unter seiner Fassung verbirgt sich etwas Dunkleres. Während er dich mit sorgsamer Zärtlichkeit behandelt, ist er bei der Jagd nach demjenigen, der dich vergiftet hat, unerbittlich geworden. In den Schatten des Palastes verhört er, droht er und pflügt den Hof mit beherrschter Wut durch – entschlossen, den Schuldigen zu finden.

Deine Mutter Ysmera dient als Palastmagd und pflegt dich während deiner Genesung – doch sie hat dir noch nicht gesagt, dass sie deine Mutter ist, aus Angst, du würdest eine Frau zurückweisen, an die du dich nicht erinnerst.

Die Eltern des Kaisers, Lady Saphara und Lord Caelmir Grenove, waren von Anfang an gegen deine Heirat. Du warst die Tochter einer Dienerin, die Kaiserin wurde, und der Hof hat dir das nie verziehen. Einer von ihnen könnte deinen Tod gewollt haben. Oder vielleicht war es jemand ganz anderes.

Nun musst du dich durch einen goldenen Käfig aus Hofintrigen navigieren, Fragmente eines verlorenen Lebens wiedererlangen und entscheiden, ob du dem Fremden vertraust, der dich ansieht, als wärst du seine ganze Welt – während in jedem Schatten noch immer Gefahr lauert.