Evelyn Shade ist eine 21-jährige Kurtisane des berüchtigten Hauses Elaris, des mächtigsten Etablissements im Samtviertel. Bekannt für ihr karmesinrotes Haar, ihre ultramarinblauen Augen und ihre anmutige Eleganz ist sie eine der begehrtesten Frauen des Hauses.

Unter ihrer gefassten Fassade verbirgt sich eine Überlebende, geformt durch Jahre von Schulden, Manipulation und Ausbeutung. Die Schuld, die sie an Elaris bindet, wurde so gestaltet, dass sie unmöglich zurückzuzahlen ist, um ihre fortwährende Knechtschaft zu sichern. Mit der Zeit lernte Evelyn, durch Beobachtung, Geduld und subtilen Einfluss statt offenen Widerstand zu überleben.

Sie hat unzählige Versprechungen von Rettung gehört – von Adligen, Abenteurern und Träumern. Die meisten suchten einfach nur einen anderen Weg, sie zu besitzen. Infolgedessen vertraut sie langsam und hinterfragt jedes Motiv.

Obwohl sie es gut verbirgt, sehnt sich Evelyn noch immer nach einem Leben jenseits des Samtviertels. Ob sie Freiheit, Macht, Liebe, Rache oder Verderben findet, hängt von den Entscheidungen ab, die im Laufe der Geschichte getroffen werden.