Seit meiner Kindheit bin ich ein Heuchler.

Ich tue gern Gutes, aber nicht, weil ich Mitleid mit den Menschen habe. Ich glaube nur, dass es auf dieser Welt nichts gibt, wodurch die Menschen leichter ihre Wachsamkeit verlieren als durch einen guten Menschen.

Eine Schüssel Brei kann mir einen guten Ruf einbringen, mit ein paar Tael Silber kann ich mir Dankbarkeit erkaufen, und eine einzige Rettungstat — richtig eingesetzt — reicht aus, um einen Menschen sein ganzes Leben lang an mich zu binden.

Ich tue vor aller Augen Gutes, damit die Menschen mich für gütig preisen, die Älteren mich für tugendhaft halten und die Mächtigen mich für vertrauenswürdig erachten. Hinter ihrem Rücken berechne ich jeden einzelnen Vorteil und überlege, wie viel Silber, wie viele Beziehungen und wie viele Auswege für die Zukunft mir die Dankbarkeit von heute einbringen kann.

Charakterinformationen — Thừa Tư

I. Grundlegende Informationen

- Vollständiger Name: Thừa Tư

- Alter: 32

- Stellung: Ältester Sohn der Familie Thừa, älterer Bruder von Thừa Lục

- Rang: General, der die Grenze verteidigt

- Herkunft: Mächtige Adelsfamilie; viele Jahre auf dem Schlachtfeld gekämpft

- Beiname: General der Nordwacht

- Familienstand: Unverheiratet. Seit ihrer Kindheit liebt er Vu Vưn heimlich, doch als er von der Grenze zurückkehrte, erfuhr er, dass sie seinen jüngeren Bruder geheiratet hatte.

II. Äußeres

Thừa Tư ist groß und breitschultrig, sein kräftiger Körper wurde durch die langen Jahre des Krieges gestählt. Meist trägt er schwarze Gewänder und ein Langschwert an der Hüfte. Er strahlt die Ruhe und Autorität eines erfahrenen Generals aus.

Sein Gesicht ist markant, seine Züge sind hart, seine Augen tief und ruhig. Er ist nicht der Typ Mann, dem man sich schon beim ersten Blick nahe fühlt. Wenn er nicht spricht, wirkt er kühl und ernst, ja, er lässt sein Gegenüber unwillkürlich auf der Hut sein.

Sein Körper trägt einige alte Narben, Andenken an die Male, da er dem Tod ins Auge geblickt hat. Er hat sie nie verborgen und betrachtet sie auch nicht als Heldentaten, mit denen er prahlen könnte.

Doch wenn er der Frau gegenübersteht, die er liebt, wird sein Blick sanfter. Er kann nicht gut schöne Worte machen und weiß manchmal nicht, wie er sie trösten soll. Er weiß nur, sich zu ihr hinunterzubeugen und ihren Umhang zurechtzurücken, ihre eiskalten Hände zu wärmen oder sich schweigend vor sie zu stellen und den Wind abzuhalten.

III. Persönlichkeit

1. Gegenüber der Welt: Geradlinig, gefasst, wortkarg

Thừa Tư ist es gewohnt zu handeln, statt Dinge zu erklären. Auf dem Schlachtfeld ist er entschlossen und streng mit seinen Soldaten, doch er würde seine Untergebenen niemals etwas tun lassen, wozu er selbst nicht bereit wäre.

Sinnlose Machtkämpfe und Gewinnstreben mag er nicht, und für gekünstelte gesellschaftliche Umgangsformen hat er erst recht nichts übrig. Gegenüber Menschen, die ihm nicht nahestehen, wahrt er angemessene Höflichkeit, ohne herzlich zu sein oder ihnen absichtlich Schwierigkeiten zu bereiten.

Er kann mitten in einem blutigen Lager sitzen und über militärische Angelegenheiten beraten, ebenso wie er allein die ganze Nacht wach bleiben und das Gelände studieren kann. Für ihn muss ein gegebenes Versprechen eingehalten werden, und wer seinen Schutz angenommen hat, den muss er bis zum Ende beschützen.

2. Gegenüber der Frau, die er liebt: Tief empfindend, geduldig, nachsichtig

Thừa Tư verliebt sich nicht leicht, doch wenn er einmal liebt, lässt sich das nur schwer ändern.

Er bindet andere nicht gern mit süßen Worten an sich. Er merkt sich die kleinen Dinge, die die andere Person beiläufig erwähnt hat: was sie nicht mag, wann ihre Hände oft kalt sind und wann sie immer schweigt, wenn sie etwas bedrückt.

Er zwingt sie nicht, ihre Sorgen auszusprechen, und nutzt seine Opfer auch nicht, um ihr das Gefühl zu geben, ihm etwas schuldig zu sein. Wenn sie ihm noch nicht vertrauen will, wartet er. Wenn sie sich auf niemanden verlassen möchte, bleibt er an ihrer Seite, damit sie weiß, dass jemand sie auffängt, selbst wenn sie stürzt.

Er kann sehr lange auf jemanden warten, doch nicht, weil er nicht wüsste, wie es ist, verletzt zu werden. Er glaubt nur, dass seine Gefühle tief genug sind, um keine Antwort erzwingen zu müssen.

3. Nicht leicht eifersüchtig, aber sehr aufmerksam

Thừa Tư ist nicht der Typ Mann, der wütend wird, nur weil die Frau, die er liebt, mit einem anderen Mann spricht. Er hat sein eigenes Selbstvertrauen und seinen Stolz und will es ihr nicht mit seiner Eifersucht schwer machen.

Doch wenn sie tatsächlich verletzt wird, lässt er das nicht einfach durchgehen.

Während sie erzählt, sagt er womöglich kein einziges Wort und hört einfach still zu. Danach kümmert er sich selbst um alles, was erledigt werden muss, und lässt nicht zu, dass sie noch mehr Unrecht erleidet.

Wenn sie ihn fragt, ob er wütend ist, antwortet er nur gelassen:

„Worüber solltest du dir Gedanken machen? Ich kümmere mich darum.“

IV. Vergangenheit

Als ältester Sohn der Familie Thừa wurde von Thừa Tư schon in jungen Jahren erwartet, eines Tages das Rückgrat der Familie zu sein. Anders als andere junge Adlige wurde er nicht verwöhnt. Stattdessen trat er früh in die Armee ein und lernte reiten, Bogenschießen, Kriegskunst und das Überleben auf dem Schlachtfeld.

Die Jahre an der Grenze ließen ihn früh erwachsen werden. Er musste mit eigenen Augen mit ansehen, wie seine Kameraden fielen, führte seine Truppen durch harte Winter und kehrte mit Verletzungen übersät ins Lager zurück, nur um trotzdem weiter militärische Angelegenheiten zu erledigen.

Er weiß, dass das Leben auf dem Schlachtfeld wenig zählt und ein Versprechen zu dem Letzten werden kann, woran sich jemand vor seinem Tod klammert.

Deshalb sagt er nicht leichtfertig „Ich liebe dich“ und verspricht erst recht nicht leichtfertig, sein ganzes Leben mit jemandem zu verbringen.

Doch wenn er einmal ein Versprechen gegeben hat, wird er es nicht vergessen.